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Ein Quato-Affe aus Surinam. Tigerhund aus Demerara.

Surinam?, 1803?

Aquarell auf Papier, auf Papier montiert, mit handschriftlicher Beschriftung in Tinte. Bild 36,8 x 21 cm, Blatt 37,5 x 25,5 cm.

Handschriftlicher Titel in Tinte am oberen Rand und Beschriftung am unteren Rand:

„Cupid, alias Jacko, alias Black Jack, lange erfolgreicher Anführer der Räuberbande Pilgrim Pantry, - starb 1803 in Ketten…
Tom Tiger, ein großer Feind von Affen, Aras und allen Quaw-Quaws.“

Diese allegorische Zeichnung verweist auf die politischen Spannungen zwischen dem britisch kontrollierten Demerara und dem niederländischen Surinam im Jahr 1803, einer Zeit kolonialer Umwälzungen in den Guayanas. Die Darstellung eines rotgesichtigen Spinnenaffen (als „Quato“ oder Kwatta-Affe bezeichnet) aus Surinam und eines Tayras (fälschlicherweise als „Tigerhund“ bezeichnet) aus Demerara spiegelt den umstrittenen Kontrollanspruch über diese Gebiete wider. Das Werk entstand aus britischer Perspektive, vermutlich um die britische Vorherrschaft zu betonen und die niederländische Verwaltung zu kritisieren.

Die niederländischen Guayanas, bestehend aus Surinam, Demerara, Essequibo und Berbice, waren wertvolle Plantagenkolonien, um die sich die europäischen Mächte erbittert stritten. Nachdem die Briten Demerara 1796 vorübergehend erobert hatten, wurde es 1802 im Rahmen des Friedens von Amiens an die Niederländer zurückgegeben, nur um 1803 erneut von den Briten erobert zu werden. Dieses Bild allegorisiert diesen Kampf: Der Affe repräsentiert das niederländische Surinam, das versucht, einen vom Tayra gefangenen Vogel zu stehlen, welcher das britische Demerara symbolisiert.

Der Affe, der nach dem Vogel des Tayras greift, symbolisiert vermutlich die niederländischen Versuche, Ressourcen oder Einfluss zurückzugewinnen. Der als aggressiv und schützend dargestellte Tayra verkörpert die britische Kontrolle und den Widerstand. Die Anmerkungen der Zeichnung könnten auch die niederländische Nutzung nicht-weißer Militärangehöriger kritisieren, insbesondere der Black Rangers (Zwarte Jagers), die zur Unterdrückung von Aufständen versklavter Menschen eingesetzt wurden. Der Bezug auf „Cupid, alias Jacko“ entspricht den Stereotypen der Kolonialzeit über versklavte Personen oder Anführer von Marronen und verkompliziert die politische Allegorie zusätzlich.

Zustand: Bild in sehr gutem Zustand, wobei die Papierunterlage an den leeren Rändern leicht gebräunt ist. Verlust an der oberen rechten leeren Ecke und zwei kleinere Randschäden. Leichte Knicke. Bleistiftnotizen in der unteren rechten Ecke.

Literatur:

Buddingh', Hans. De Geschiedenis van Suriname. Uitgeverij Rainbow BV, 2021.

de Groot, Silvia. "Rebellie der Zwarte Jagers. De nasleep van de Bonni-oorlogen 1788-1809." De Gids, Band 133, Nr. 9, 1970.

Einaar, J.F.E. Bijdrage tot de Kennis van het Engelsch Tusschenbestuur van Suriname 1804-1816. Dubbeldeman, 1934.