Benjamin-Sigismond Frossard (1754-1830).

La cause des esclaves negres et des habitans de la Guinée, portee au tribunal de la justice, de la religion, de la politique; ou histoire de la traite & de l'esclavage des negres, preuves de leur illegitimite, moyens de les abolir sans nuire ni aux colonies ni aux colons.

Lyon, aus der Druckerei von Aimé de la Roche, Drucker der Société Royale d’ Agriculture, 1789.

2 Bände. 8°. [2], V, [1], 367; [2], vii, [1], 403, [5] S. = vollständig mit der Approbation und dem Privileg am Ende.

Mit einem gravierten Frontispiz und Holzschnitt-Kopf- & Schlussverzierungen.

Zeitgenössisches marmoriertes Kalbsleder mit goldgeprägtem Rücken, erhabenen Bändern, blauem Wappenschild im Titelblatt, gesprenkelten Kanten, marmorierten Vorsätzen.

Ein ausgezeichnetes Exemplar der ersten Ausgabe eines der frühesten bedeutenden abolitionistischen Schriften in französischer Sprache aus dem 18. Jahrhundert, geschmückt mit einem „lebhaften“ (Sabin) allegorischen Frontispiz, das von Charles Boily nach Pierre Rouvier graviert wurde. Das Frontispiz zeigt die französische Monarchie, die gefesselten schwarzen Sklaven befreit, die zu ihren Füßen niedergefallen sind, mit dem Motto „Soyez Libres et Citoyens“ (Seid frei und Bürger) darunter.

Das Buch ist in zwei Bände unterteilt. Der erste Band taucht in die düstere Realität des Menschenhandels und des Sklavenhandels mit afrikanischen Menschen ein und bietet eine ausführliche und unerbittliche praktische Beschreibung der Sklaverei, beginnend mit einer Darstellung der afrikanischen Länder und Völker, aus denen die Sklaven genommen wurden, gefolgt von einer schrittweisen Erklärung der Methode des Transports nach Amerika und des Verkaufs dort, der Orte in Amerika, an die sie gebracht wurden, um dort zu arbeiten, und wie sie dort lebten. Der zweite Band widmet sich den moralischen Grundlagen der Sklaverei und plädiert leidenschaftlich für ihre Abschaffung. Frossard verurteilt vehement die Vorstellung eines barbarischen Afrikas und unterstreicht die Unvereinbarkeit des christlichen Glaubens mit dem Sklavenhandel. Er bietet wertvolle, detaillierte Beschreibungen des Transports afrikanischer Sklaven nach Amerika. Darüber hinaus plädiert er für eine Neukolonisierung Afrikas und befürwortet die Errichtung freier Siedlungen auf der Grundlage freiwilliger Arbeit als Alternative zum Menschenhandel und zur Deportation von Menschen. Es ist offensichtlich, dass Frossards Ansichten tief in einem Gefühl der weißen Überlegenheit und Last verwurzelt sind.

Benjamin-Sigismond Frossard, ein Schweizer Abstammung, der in Lyon lebte, begab sich 1784-1785 auf eine Reise nach England. Dort begegnete er frühen Abolitionisten und sah mit eigenen Augen die Bedingungen an Bord der Schiffe, die in den Sklavenhandel verwickelt waren. Diese Erfahrung erwies sich als entscheidend für die Formung seines Engagements für die Abschaffung der Sklaverei. Nach seiner Rückkehr nach Frankreich verfasste er sein Meisterwerk, das hier angeboten wird: La cause des esclaves nègres et des habitants de la Guinée (Die Sache der schwarzen Sklaven und der Einwohner von Guinea), veröffentlicht in Lyon im Jahr 1789. Frossards Werk brachte ihm die Mitgliedschaft in der Société des amis des Noirs (Gesellschaft der Freunde der schwarzen Menschen) ein, eine hochangesehene Zugehörigkeit innerhalb der abolitionistischen Bewegung. Er entwickelte sich zu einer ihrer prominentesten Persönlichkeiten. Am 12. Dezember 1792 legte er der Konvention seine Rede über die Abschaffung des Sklavenhandels vor, die die Hauptargumente seines Buches zusammenfasste.

Zustand: leichte Abnutzung des Einbands und gelegentliche leichte Vergilbung der Seiten, ansonsten in außergewöhnlichem Zustand. 

Literatur: Gay 2813; Goldsmith 14008; Monglond I 229; Sabin 26013.

Olivier Grenouilleau, “Le Discours d’un Pasteur Abolitionniste En Son Siècle: ‘La Cause Des Esclaves Nègres’ (1789) de Benjamin-Sigismond Frossard.” In: Revue d’histoire Du Protestantisme, Band 3, Nr. 3/4, 2018, S. 395–410.

Robert Blanc, Un pasteur du temps des Lumières: Benjamin-Sigismond Frossard (1754-1830). Paris, Honoré Champion, 2000.