Verbot für Nicht-Weiße
Der Höhepunkt des institutionellen Rassismus im Westen

Frankreich: Ludwig XVI. (1774–1792).

Déclaration du Roi, pour la police des Noirs. Ausgegeben in Versailles am 9. August 1777. Vom Parlament am 27. August 1777 registriert.

Paris, bei P. G. Simon, Drucker des Parlaments, rue Mignon Saint-André-des-Arcs, 1777.

4°. 8 Bl. Mit einer königlichen Holzschnittvignette auf dem Titelblatt, einer Kopfzier und einer Initiale.

Gebunden.

Erste Ausgabe der Police des Noirs — ein grundlegendes und zutiefst repressives königliches Dekret aus dem Jahr 1777, das eine der radikalsten Ausprägungen der rassistisch motivierten Kontrolle der Einwanderung im Frankreich vor der Revolution markiert. Diese Ausgabe enthält eine gravierte Titelblattvignette und Kopfzier. 4°, 8 Bl., einige Stockflecken, insgesamt aber ein tadelloses und gut erhaltenes Exemplar. Paris: P. G. Simon.

Die zu Beginn des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges erlassene Police des Noirs verstärkte die früheren Edikte von 1716 und 1738 erheblich, indem sie Personen ausdrücklich nach ihrer Rasse statt nach ihrem Rechtsstatus ins Visier nahm. Das Dekret verbot „allen Schwarzen, Mulatten oder anderen Menschen mit dunkler Hautfarbe, unabhängig vom Geschlecht, unter allen Umständen und aus jeglichem Grund das Königreich zu betreten.“ Der erste Artikel sah eine Geldstrafe von mindestens 3.000 Livres für jeden vor – ob Franzose oder Ausländer –, der eine Person mit dunkler Hautfarbe nach Frankreich brachte. Der zweite Artikel untersagte ihnen gänzlich den Aufenthalt im Königreich, es sei denn, sie standen im Dienst.

Entscheidend war, dass Artikel IV eine enge Ausnahme für Kolonisten vorsah, die während ihres Aufenthalts eine schwarze oder gemischtrassige Person als Diener mitbringen durften, unter der Bedingung, dass diese Person dem dafür vorgesehenen Depot des Hafens übergeben und bis zu ihrer Deportation dort verbleiben musste. Artikel V sah für diese Erlaubnis eine Gebühr von 1.000 Livres vor.

Wie Peabody anmerkt, ist die Erklärung bemerkenswert für ihre Vermeidung rechtlicher Terminologie im Zusammenhang mit der Sklaverei: „Sklave“ und „Freier“ wurden bewusst aus der Sprache des Gesetzes ausgeschlossen. Ab 1762 definierte das französische Recht zunehmend die Schwarze Hautfarbe selbst – nicht den Status als Sklave – als Gegenstand der Regulierung. Die Police des Noirs steht daher als Paradebeispiel dafür, wie institutioneller Rassismus in den Rechtsrahmen des Ancien Régime eingeschrieben wurde, nur ein Jahrzehnt bevor die Revolution Liberté, Égalité, Fraternité ausrufen sollte.

Diese Ausgabe unterscheidet sich geringfügig von dem Exemplar in der John Carter Brown Library (1-SIZE EB .W&A 1885): Der Text ist identisch, doch der Satz, insbesondere auf dem Titelblatt, weist deutliche Unterschiede auf. Selten auf dem Markt, von dem nur ein Exemplar bei einer Auktion verzeichnet ist.

Zustand: sehr gut. Eine kleine zeitgenössische Tinteninschrift in der oberen Ecke des Titels und eine dreizeilige Tinteninschrift am Ende der letzten Seite, die lautet:

               Gelesen und veröffentlicht bei der ordentlichen Audienz des Senats von La Rochelle, außerordentlich abgehalten am zwanzigsten September des Jahres eintausend siebenhundertsechsundsebentzig [1767]. Regnault.

Regnault war eine einflussreiche Familie in La Rochelle, dem Tor zur Karibik.

Literatur: Sue Peabody, „Race, Slavery, and the Law in Early Modern France.“ In: The Historian, Band 56, Nr. 3, 1994, S. 501–510.