Médéric Louis Élie Moreau de Saint-Méry (1750-1819); Nicolas Ponce (1746-1831); René Phelipeau (1752-1795 oder später).

Recueil de vues des lieux principaux de la colonie françoise de Saint-Domingue.

Paris, Moreau de Saint-Méry, Ponce und Phelipeau, 1791 [mit der allgemeinen Karte von 1796 datiert].

Großes Folio (47,7 × 33 cm). Titel und Tafelnverzeichnis; 30 Kupferstiche, bestehend aus 15 Ansichten und Figuren sowie 15 Karten und Plänen, davon mehrere Doppelseiten. Die (oft fehlende) allgemeine Karte von Saint-Domingue mit zeitgenössischer Umrisskolorierung; die auf dickem blauem Papier gedruckten Doppelseitenkarten.

Zeitgenössischer Baumkalbsbandeinband mit vergoldeter ornamentaler Rollrandverzierung, glatter, vergoldeter Buchrücken, roter Titelbandetikette, marmorierte Kanten.

               Erste Ausgabe dieser wichtigen bildlichen Dokumentation der Städte, Landschaften und der Plantagengesellschaft von Saint-Domingue, der französischen Kolonie, die zu Haiti wurde. Das großzügige Folioformat und die feinen Kupferstiche verleihen dem Album eine Eleganz, die in starkem Kontrast zu den revolutionären Umwälzungen steht, die im Erscheinungsjahr begannen. Veröffentlicht im Jahr des großen Aufstands der versklavten Menschen 1791, bewahrt das Album das Erscheinungsbild der Kolonie, bevor der revolutionäre Kampf sie veränderte. Seine Panoramaansichten von Häfen, öffentliche Gebäude und sorgfältig geordnete Stadtpläne dokumentieren die Infrastruktur einer Kolonialwirtschaft, deren Reichtum von versklavter Arbeit abhing. Obwohl separat herausgegeben, aber als Begleitung zu Moreau de Saint-Mérys Loix et Constitutions gedacht, bringt der Band topografische Ansichten zusammen, die unter Nicolas Ponces Aufsicht graviert wurden, sowie Karten und Pläne, die unter René Phelipeau erstellt wurden.

Die Illustrationen reichen von weitläufigen Ansichten von Cap-Français, heute Cap-Haïtien, bis hin zu den Häfen und Siedlungen von Port-au-Prince, Léogane, Jacmel und anderen Küstenstädten. Besonders bedeutsam sind die sechs Vignetten, die schwarze Einwohner darstellten, darunter Waschfrauen, freie Menschen von Farbe, Tänzerinnen und Männer, die sich im Stockkampf messen. Sie liefern Zeugnisse von Kleidung, Arbeit und Freizeit innerhalb der streng geschichteten Gesellschaft der Kolonie. Die letzten beiden Doppelseiten zeigen den Plan und die Schnitte einer Zuckerfabrik und ihrer Verarbeitungseinrichtungen und verbinden die bewohnte Landschaft mit der Industrie, die die Plantagenwirtschaft aufrechterhielt. Zusammen betrachtet machen diese Themen das Album sowohl zu einer Aufzeichnung des Alltagslebens als auch zu einer malerischen Darstellung der Kolonialgesellschaft wertvoll, in der die Organisation der Produktion leichter sichtbar ist als die Zwangsmacht, die ihr zugrunde liegt.

Das vorliegende Exemplar ist vollständig mit allen dreißig veröffentlichten Tafeln und Karten, einschließlich der seltenen Carte de l’Isle St. Domingue, gezeichnet von Sonis und graviert von Vallance, datiert 1796 und häufig im Band fehlend. Obwohl das Verzeichnis 31 Tafeln ankündigt, gilt der Plan général de la Partie Françoise de Saint-Domingue, der als Nr. 17 aufgeführt ist, im Allgemeinen als nie veröffentlicht. Sein Fehlen stellt daher keinen Mangel dar. Die Aufnahme der späteren allgemeinen Karte, zusammen mit dem zeitgenössischen, vergoldet verzierten Kalbsbandeinband und den Doppelseitenkarten auf dickem blauem Papier, zeichnet dieses Exemplar aus.

Zustand: Titelblatt mit dem Tafelnverzeichnis auf der Rückseite, gebräunt, mit dunkleren Streifen entlang der oberen und unteren Ränder. Einband mit leichten Abriebspuren und einigen Verdunkelungen an den Rändern. Ansonsten in sehr gutem Zustand, mit sauberen, gut erhaltenen Tafeln und Karten.

Referenzen:

Joseph Sabin, Bibliotheca Americana: A Dictionary of Books Relating to America, from its Discovery to the Present Time, Nr. 50578.

Charles Leclerc, Bibliotheca Americana, Nr. 1404.

Ezequiel Uricoechea, Mapoteca colombiana (London, 1860), Nr. 224.

Elizabeth Heath, ‘Sugarcoated Slavery: Colonial Commodities and the Education of the Senses in Early Modern France’, Critical Historical Studies, Band 5, Nr. 2 (2018), S. 169–207.