George Wilson Bridges (1788-1863).

Eine Stimme aus Jamaika; als Antwort auf William Wilberforce, […] zur Unterstützung der Mittel des Jamaika-Distriktskomitees der Gesellschaft zur Förderung christlichen Wissens. Dritte Ausgabe.

London, gedruckt für Longman, Hurst, Rees, Orme, Brown und Green, Paternoster-Row, 1823. Rückseite des Titels und Kolophon: J.G. Barnard, Skinner-Street, London.

8°. 50 S.

Ungebunden.

Verbitterte Antwort des pro-sklaveristischen jamaikanischen Geistlichen George Wilson Bridges auf Wilberforces Aufruf von 1823 zur schrittweisen Abschaffung der Sklaverei in An Appeal to the Religion, Justice, and Humanity of the Inhabitants of the British Empire in Behalf of the Negro Slaves in the West Indies. In dieser Broschüre stellt Bridges die britische Antisklaverei als eine falsch informierte, aufruhrische und gefährliche Bedrohung für das Leben und die Existenzgrundlage der jamaikanischen Kolonisten dar.

Einige Jahre später wurden die Abolitionisten sich an George Wilson Bridges rächen. Im Oktober 1829 berichtete Thomas Pringle, Sekretär der Anti-Slavery Society, dem Kolonialsekretär von Vorwürfen gegen Bridges wegen „Verhaltens von großer Grausamkeit und Unzucht gegenüber einer Sklavin“. Die Anschuldigung besagte detailliert, dass er eine Sklavin namens Kitty Hylton als Strafe für einen angeblichen geringfügigen Verstoß schwer geschlagen habe. Obwohl die örtlichen Behörden versuchten, den Vorfall zu vertuschen, sorgte politischer Druck dafür, dass der Fall vor ein Großgericht gebracht wurde. Die Jury lehnte jedoch die Anklage ab, da sie die Beweise für die Vorwürfe als unzureichend ansah. Dennoch wurde er von einigen als die „Verkörperung allen Übels, das der Menschensklaverei innewohnt“ (Henry Bleby in Death Struggles of Slavery, London, 1853) in Erinnerung behalten.
„Der Vorfall löste in Jamaika einen Sturm des Protests aus. Sklavenhalter eilten herbei, um das zu verurteilen, was sie als unzulässige Einmischung der Metropole sowohl in lokale Rechtsangelegenheiten als auch in die privaten Angelegenheiten eines ihrer prominentesten öffentlichen Verteidiger betrachteten. Die Magistratsmitglieder in St. Ann sahen in den Maßnahmen des Kolonialamtes einen verfassungswidrigen Eingriff in ihre Angelegenheiten. Im Mai 1830 verabschiedete eine „vollständige Versammlung der Magistratsmitglieder und Kirchenvorsteher“ im Gerichtsgebäude der Pfarrei eine Reihe von Resolutionen, in denen sie beklagten, dass die Bemühungen des Kolonialsekretärs, den Fall vor Gericht zu bringen, eine „Einmischung“ und „eine grobe Verletzung unserer gerechten Rechte sowie ein Versuch seien, jene verfassungsmäßige Autorität zu zerstören, mit der wir feierlich betraut worden waren.“ Sie gaben der Anti-Slavery Society die Schuld an dem Vorfall und erklärten ihren Widerstand gegen den „Einfluss“, den die Abolitionisten offenbar „über die verschiedenen Regierungsabteilungen gewonnen“ zu haben schienen, und warfen der Gesellschaft „offene und unversöhnliche Feindseligkeit gegenüber den Kolonien“ sowie „allgemeine Verratstaten gegen die Interessen des Empires“ vor. Der Plantagenbesitzer Hamilton Brown, ein lautstarker Gegner des Abolitionismus, wies darauf hin, dass er seit Bridges’ Veröffentlichung von A Voice from Jamaica als „geeignetes Ziel für die Verfolgung durch die Heiligen“ markiert worden sei.“ (siehe Petley, Slaveholders in Jamaica).

Ausgabe

Exemplare dieser Broschüre sind äußerst selten, und keiner der von uns konsultierten großen Bibliothekskataloge enthält in seinen Einträgen zum Exemplar von 1823 Angaben zur Ausgabe – oder sie besitzen überhaupt kein Exemplar. Die meisten Verweise beziehen sich auf digitale Versionen. Der Titel unseres Exemplars weist darauf hin, dass es sich um die „dritte Ausgabe“ handelt, die im selben Jahr wie die erste und zweite Ausgabe veröffentlicht wurde. Unser Exemplar der dritten Ausgabe ist identisch mit einem Exemplar der zweiten Ausgabe, das wir gesehen haben. Es gibt auch eine vierte Ausgabe von 1824. Sabin verweist nur auf das Jahr 1823, ohne Ausgaben anzugeben.

Zustand: Erste und letzte Seiten verfärbt und ausgefranst. Tintensignatur des Besitzers oben auf dem Titel: Musley(?). Bindung fehlt, der Buchblock war einmal abgelöst.

Referenz:

Goldsmiths' Lib. cat. 23949.

Petley, Christer. Slaveholders in Jamaica: Colonial Society and Culture During the Era of Abolition. UK, Taylor & Francis, 2015.

Ragatz, L.J. Brit. Caribbean history, S. 482.

Sabin 7823 (keine Ausgabe angegeben).

Nicht in Hogg, The African Slave Trade(!).