Eines ihrer wenigen verbliebenen Gemälde

Suzanne Caron (1734-1777).

Porträt eines Mannes.

Paris, 1765.

Pastell auf Papier, auf Leinwand aufgeklebt, links signiert und datiert „Suzanne Caron / fecit 1765“. 55 x 46 cm.

Dieses feine Pastellporträt ist eines der ganz wenigen bekannten Gemälde von Suzanne (oder Susanne) Caron, einer französischen Künstlerin aus einer Familie protestantischer Intellektueller mit engen Verbindungen zu den Niederlanden. Ihr Vater, Pierre Caron, war Goldschmied und Juwelier in Paris. Anfang der 1760er Jahre wurde sie dort als talentierte Pastellmalerin bekannt, und 1768 zog sie aus religiösen Gründen und um dem harten Wettbewerb zwischen Porträtmalern in Paris zu entkommen, in die protestantischen Niederlande. Sie lebte in Den Haag und Amsterdam, wo sie heiratete, alle ihre Kunstwerke versteigerte und auf Verheißung des Geschäftsplans ihres Mannes nach Surinam auswanderte, der jedoch scheiterte. Letztendlich übernahm sie eine Plantage mit 23 Sklaven in der benachbarten Kolonie Rio Demerary, wo sie kurz nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1777 starb.

In jüngerer Zeit sind verschiedene Publikationen über Suzanne Caron erschienen, die ihr Leben und ihr Werk detailliert beschreiben und sich insbesondere auf ihr berühmtestes, aber heute verlorenes Werk konzentrieren: ein Porträt des korsischen Patrioten Pascal Paoli (1725-1807). Obwohl dieses Pastell verschollen ist, ist die Vorzeichnung erhalten geblieben, die unserem Gemälde verblüffend ähnlich sieht (siehe Abbildung unten). Es ist verlockend zu glauben, dass unser Gemälde das verlorene Porträt von Paoli ist, aber das scheint unmöglich zu sein, da es auf 1763 datiert ist und Caron zu dieser Zeit noch in Paris war. Das Paoli-Porträt wurde angeblich in Amsterdam angefertigt. Daher bleibt dieses Porträt vorerst anonym.

Suzanne (oder Susanne) hatte die Kunst des Pastells offensichtlich gemeistert, wie sich an der zarten Anwendung des Materials in diesem feinen Gemälde erkennen lässt. Durch die Verwendung einfacher Grautöne hat sie dem Porträt Leuchtkraft und Lebendigkeit verliehen; der Mann strahlt Unschuld und Güte aus. Die länglichen Augenbrauen, die leicht ovalen Augen und das angedeutete Lächeln scheinen charakteristisch für ihren Stil zu sein, wie auch an ihrem hervorragenden Porträt von André-Daniel Laffon de Ladebat aus demselben Jahr zu erkennen ist, das sich heute in den Musées de Bordeaux befindet.

Sie hinterließ ein sehr kleines dokumentiertes Werkverzeichnis: 7 Gemälde sind in Jeffares’s Dictionary of Pastellists before 1800 verzeichnet, von denen heute nur 3 als erhalten bekannt sind (einschließlich unseres Porträts), und 4 wurden aus Quellen des 18. Jahrhunderts dokumentiert. Das RKD listet ein weiteres Pastellporträt (siehe Link unten).

Literatur:

Neil Jeffares, Dictionary of Pastellists before 1800, Unicorn Publishing Group, 2006.

Anne Lafont (Hrsg.), Plumes et pinceaux : Discours de femmes sur l’art en Europe (1750-1850), Publications de l’Institut national d’histoire de l’art, 2012.

Kees van Strien, ‘De pastelliste Susanne Caron : Wereldberoemd en snel vergeten’ in: De Achttiende Eeuw, Band 53, Ausgabe 1, Jan. 2021, S. 19 - 38.

Kees van Strien & Lieke van Deinsen, The true likeness of a true patriot : Susanne Caron's portrait of Pascal Paoli, The Rijksmuseum bulletin ; 69 1 S. 4-25.

RKD https://rkd.nl/imageslite/994635