Henry Fuller (1781-1854).

A; B [Zwei Kontenbücher].

Oktober 1818 – Dezember 1825.

2 Bände, Folio (38 x 27 cm.), A: 543 S. mit mehreren Einträgen pro Seite, datiert von Oktober 1818 bis Dezember 1824, mit einem 4-seitigen Index am Ende. Wasserzeichen datiert 1812; B: [24] S. Index und 375 S. mit Einträgen auf voller Seite, datiert von Januar 1824 bis Dezember 1825. Wasserzeichen datiert 1823.

Zeitgenössischer Volllederband mit roten Titeletiketten aus Marokleder. Buchhändleretikett auf der Vorderseite des Klebstoffes: J.B. & John Courthope, London: “Paper and books for exportation”.

Zwei massive Kontenbuchbände, scheinbar vollständig, die fast tausend Einträge über Einnahmen und Ausgaben enthalten, die sich hauptsächlich auf britische Kolonisten, Landbesitzer und Plantagenbesitzer im Trinidad des frühen 19. Jahrhunderts (damals unter britischer Herrschaft) beziehen. Die Einträge – hauptsächlich juristischer Natur – verzeichnen Gerichtskosten, Konsultationen, Rechtsstreitigkeiten und damit verbundene Ausgaben, und sie sind mit Namen gefüllt, die eng mit der kolonialen Plantagenwirtschaft und dem System der Sklaverei verbunden sind.

Das mit Abstand umfangreichste Konto gehört Henry Fuller (1781–1854), Generalstaatsanwalt von Trinidad, der als “der Vater der Trinidader Anwaltschaft” gefeiert wurde. Sein Konto ist bemerkenswert für seine täglichen (statt monatlichen) Einträge, die das außergewöhnliche Ausmaß seiner juristischen Tätigkeit offenbaren. Fuller selbst war ein bedeutender Plantagenbesitzer – unter anderem der Felicite Estate – und war maßgeblich an der kolonialen Sklavereigesetzgebung beteiligt. Er wurde im November 1814 zum Generalstaatsanwalt ernannt, und seine Rolle brachte ihn in das Zentrum der rechtlichen, politischen und wirtschaftlichen Netzwerke der Kolonie.

Andere prominente Namen erscheinen durchgehend, darunter Robert Neilson, Casimere Dumolard, Joseph Crabtree, Charles Hugon, Victor Le Barrie, John Audain, Hamilton Veitch, Robert Orr (von Park & Orr), John Burnley Littlepage, Henry Gloster (Guardian of the Slaves) und James Taitt – der manchmal als Anbieter juristischer Dienste vermerkt wird, möglicherweise im Dienste von Fuller. Erwähnte Plantagen umfassen Union Estate, Milton Estate und Concord Estate, während die Kontenbücher auch die Firma Philip and George Protheroe, Westindische Kaufleute, erwähnen, deren Konten sowohl große Transaktionen als auch alltägliche Artikel wie Handschuhe und Sonstiges abdecken.

Die Kontenbücher enthalten wiederholte Erwähnungen des Handels mit versklavten Afrikanern – oft einfach als “Negroes” bezeichnet. Obwohl der transatlantische Sklavenhandel 1807 offiziell abgeschafft wurde, blieb die Nutzung versklavter Arbeitskräfte auf Plantagen legal und spiegelt sich deutlich in den Einträgen wider. Zahlreiche Fälle beziehen sich auf Güter, Schiffe (Brigen, Schoner und ihre Kapitäne), Bankrotte (“concursos”), Testamente und Entschädigungsansprüche von Sklavenbesitzern. Diese Dokumente fangen die turbulente Zeit vor der Abschaffung der Sklaverei in Trinidad im Jahr 1833 ein, gefolgt vom Lehre-System, das bis zur vollständigen Emanzipation im Jahr 1838 anhielt.

Zu den ungewöhnlicheren Einträgen gehören:

• The King vs. Garcia (Dez. 1824, Gerichtsfall).
• “Adventure per Atlas” von £222.29.
• Zahlreiche “Testamentaria”-Einträge.

Zusammen bieten diese Bände eine außergewöhnliche und ununtersuchte Primärquelle für die Kolonial- und Rechtsgeschichte von Trinidad und der weiteren Westindischen Inseln, die die wirtschaftlichen, rechtlichen und sozialen Strukturen einer sich wandelnden PlantagensGesellschaft dokumentieren. Sie offenbaren nicht nur die finanziellen Geschäfte der kolonialen Elite, sondern auch die allgegenwärtige Verflechtung von Recht, Handel und Sklaverei.

Weitere Forschung und wissenschaftliche Dokumentation dieser Manuskripte ist eindeutig von außergewöhnlicher Bedeutung.

Zustand: Die Einbände weisen Abnutzung auf, sind aber intakt. Kontenbuch A hat Feuchtigkeitsflecken am unteren Rand, die zu etwas (ausgetrocknetem) Schimmel auf den letzten paar Seiten führen. Der betroffene Inhalt bleibt größtenteils lesbar. Zwei Seiten wurden herausgerissen. Kontenbuch B ist in gutem Zustand.

Quellen:

Centre for the Study of the Legacies of British Slavery , online unter https://www.ucl.ac.uk/lbs/

Cudjoe, Selwyn R.. The Slave Master of Trinidad: William Hardin Burnley and the Nineteenth-Century Atlantic World. United States, University of Massachusetts Press, 2019.