[Voltaire (= François Marie Arouet 1694-1778)].

Lettres américaines sur les parlemens.

[Kein Ort, kein Verlag], 1770-1771.

12°. 3-44 S. [ohne erste leere Seite].

Zeitgenössischer marmorierter Kalbsbandeinband mit goldgeprägtem Buchrücken, roten Kanten, marmorierten Vorsätzen.

Erste Ausgabe einer der wichtigsten politischen Flugschriften Voltaires aus der Ära Maupeou. Das Werk ist als fiktive Korrespondenz zwischen zwei Einwohnern von Port-au-Prince in Saint-Domingue verfasst, die lediglich als R** und T*** identifiziert werden, und erörtert die durch die Aufhebung der französischen Parlements durch Kanzler Maupeou im Jahr 1771 ausgelöste Verfassungskrise. Die koloniale Kulisse dient in erster Linie als literarisches Mittel, das es Voltaire ermöglicht, die zeitgenössischen französischen Angelegenheiten aus der Perspektive ferner Beobachter zu betrachten.

Die Flugschrift gehört zu einer Reihe von Schriften, in denen Voltaire die Reformen von Kanzler René Nicolas Charles Augustin de Maupeou (1714–1792) verteidigte. Während viele Zeitgenossen die Aufhebung der Parlements als Angriff auf traditionelle Freiheiten betrachteten, sah Voltaire in der erblichen Magistrat ein privilegiertes und blockierendes Institut, das Gerechtigkeit und Reformen behinderte. Er begrüßte daher Maupeous Versuch, das Justizsystem neu zu organisieren, und verteidigte die Reformen in seinen politischen Schriften wiederholt.

Das Werk wurde anonym veröffentlicht, später Voltaire zugeschrieben und wird heute allgemein als sein Werk anerkannt. Es liefert ein anschauliches Beispiel für sein Engagement in einer der großen politischen Kontroversen des späten Ancien Régime und veranschaulicht, inwieweit sich die Debatten der Aufklärung über Philosophie und Religion hinaus auf Fragen des Rechts, der Regierung und der Justizgewalt ausdehnten.

[Gebunden mit:]

• [Athanase-Alexandre Clement de Boissy]. Le maire du palais. [Kein Ort, kein Verlag], 1771.
• L'accomplissement des prophéties. Pour servir de suite à l'ouvrage intitulé Le point de vue, écrit interessant la maison de Bourbon. [Kein Ort, kein Verlag], 1772.
• Correspondance secrète et familière de M. de Maupéou avec M. de Sorhouet, conseiller du nouveau parlement. [Kein Ort, kein Verlag, kein Datum].

Zustand: Einband leicht abgestoßen, gestempeltes Exlibris auf der Rückseite des Titels von Werk 1, ansonsten in gutem Zustand.

Literatur:

Sébastien G. Longchamp,  et al. Mémoires sur Voltaire: et sur ses ouvrages. Frankrijk, Aimé André, 1826, S. 324.

Sue Peabody, ‘There Are No Slaves in France’: The Political Culture of Race and Slavery in the Ancien Régime, New York, 1997; Online-Ausgabe, Oxford Academic, 3. Okt. 2011.