Alexander Barclay (ca. 1780–na 1833).

A practical view of the present state of slavery in the West Indies; or, an examination of Mr Stephen's Slavery of the British West India Colonies: containing more particularly an account of the actual condition of the negroes of Jamaica: with observations on the decrease of slaves since abolition of the slave trade, and on the probable effects of legislative emancipation: also strictures on the Edinburgh Review, and on the pamphlets of Mr Cooper and Mr Bicknell.

Londen, 1828.

8°. XXXI + 490pp.

Originele blindgestempte en met goud getralste stofband.

               Uitgebreide editie van Barclay’s Practical View, een pro-slavernijverhandeling die het plantagesysteem op Jamaica verdedigt tegen abolitionistische kritiek. Deze derde editie uit 1828 is aanzienlijk uitgebreid met een bijlage met documenten over de afgewezen Jamaica Act van 1826, de resoluties van de Wesleyan-missionarissen, de rellen in St. Ann’s Bay en uittreksels uit de Haïtiaanse Code Rural, die zijn argumenten allemaal in de meest urgente koloniale debatten van die tijd plaatsen. Steunend op meer dan twintig jaar ervaring als opzichter op Jamaica, verklaart Barclay niet de slavernij zelf te willen rechtvaardigen, maar “misrepresentaties” te willen corrigeren die door James Stephen en andere abolitionisten zijn gemaakt. Hij geeft gedetailleerde beschrijvingen van plantagebeheer, juridische bescherming, straffen, eigendomsrechten en religieuze onderwijzing, terwijl hij herhaaldelijk waarschuwt voor de “fatale gevolgen van voortijdige emancipatie.” Door de welvaart van Jamaica, zoals hij die presenteert, te contrasteren met de achteruitgang van het postrevolutionaire Haïti, houdt Barclay vol dat vrijheid slechts geleidelijk moet komen, na voldoende “vooruitgang naar verfijning,” en betoogt hij dat de Britse plantagehouders in de debatten in het moederland waren gekarringerd en onterecht zwartgemaakt. Het werk blijft een belangrijke pro-slavernijpolemiek, die illustreert hoe koloniale belangen in de jaren direct voorafgaand aan de afschaffing probeerden de publieke opinie te beïnvloeden.

Conditie: Hoeken licht versleten. Datum met potlood onderaan de titelpagina. Stempel van Charles Brodeur in de bovenmarge van p. XV. Lichte foxing. Voor de rest in goede staat.

Referentie: Sabin 3352.