Johanna Sibylla Küsel-Kraus (ca. 1650–1717); Maria Philippina Küsel (1676–ca. 1705?).

Historische Bilder Bibel vorstellend die […] Altes Testaments wie auch was in dem Neuen Testament […].

Augsburg, Johann Ulrich Kraus, 1702.

8° (20 x 14 cm). Volledig diepdrukt, met 188 genummerde geëtste en gegraveerde platen, inclusief titels en frontispis. 5 delen in 1 volume.

Hedendaags kalfsleer.

               Een volledig in diepdruk geproduceerde Bijbel met beelden, bestaande uit 188 geëtste en gegraveerde platen die zijn vervaardigd door Johanna Sibylla Küsel-Kraus en Maria Philippina Küsel. De platen illustreren scènes uit zowel het Oude als het Nieuwe Testament en zijn over het algemeen verdeeld in twee beeldvakken. De bovenste helft toont een bijbels tafereel, terwijl de onderste helft een allegorische tegenhanger biedt, vergezeld van een verklarend vers dat tussen de twee scènes is geplaatst.

Bijzonder opmerkelijk is de expliciete vermelding van zowel Johanna Sibylla Küsel-Kraus als Maria Philippina Küsel op de titelpagina. Geen van de platen is individueel gesigneerd. Alleen aan de voet van de titelpagina staat in zeer kleine letters de inscriptie: “Copiert von Johanna Sibijlla Kraussen eine gebohrne Küsslen, mit Maria Phillippina Küsslen”. Dergelijke directe erkenning van vrouwelijke prentmakers komt in Duitse geïllustreerde boeken uit die periode zelden voor en vormt waardevol bewijs voor de prominente rol die vrouwen binnen de werkplaats van Küsel-Kraus speelden.

De inscriptie geeft aan dat de platen in verkleind formaat zijn gekopieerd van de eerdere folio-editie van de Kraus-bijbel, een van de meest ambitieuze geïllustreerde bijbelprojecten die rond 1700 in Augsburg werden geproduceerd en een van de grootste uitgeversucces van de werkplaats. Op de titelpagina van de folio-editie worden de platen beschreven als “gezeichnet und in Kupffer gestochen” door Johann Ulrich Kraus, maar noch Johanna Sibylla noch Maria Philippina worden daar genoemd en de platen zelf zijn ongesigneerd. Deze octavo-editie levert daarom ongebruikelijk direct bewijs voor de betrokkenheid van vrouwelijke gezinsleden bij de productie van de geïllustreerde boeken van de werkplaats.

In tegenstelling tot de folio-editie is deze octavo-versie gedeeltelijk in omgekeerde oriëntatie en uitgebreid met de Opus Angelorum. Waar de folio-bijbel 136 platen bevat, bevat deze editie er 188. Complete exemplaren met alle 188 platen zijn zeldzaam.

De platen lijken te zijn vervaardigd met een combinatie van etsen en graveren. De weelderige Augsburgse barokke cartouches zijn uitgevoerd in bredere, vrijere lijnen, terwijl de centrale scènes met opmerkelijke finesse en precisie zijn vervaardigd. Samen tonen ze de hoge technische standaard van de Küsel-Kraus-werkplaats op het hoogtepunt van haar activiteit.

Johanna Sibylla Küsel-Kraus (ca. 1650–1717) en haar jongere zus Maria Philippina Küsel (1676–ca. 1705?) behoorden tot een van de belangrijkste prentmakersfamilies van Augsburg. Zij waren de dochters van de graveur en uitgever Melchior Küsel en de kleindochters van Matthäus Merian de Oude via zijn dochter Maria Magdalena Merian. Hoewel vrouwen een belangrijke rol speelden in veel vroegmoderne prentmakerswerkplaatsen, bleven hun bijdragen vaak anoniem of werden ze onder de namen van vaders, echtgenoten of uitgevers geschaard. Deze Bijbel is daarom opmerkelijk omdat beide vrouwen expliciet op de titelpagina worden genoemd. De inscriptie documenteert niet alleen hun deelname aan een van de grootste geïllustreerde uitgeversprojecten van de Küsel-Kraus-werkplaats, maar biedt ook een zeldzame blik op de samenwerkende rol die vrouwelijke graveurs speelden binnen een groot Augsburgs familiebedrijf. Hoewel Johanna Sibylla tegenwoordig de beter bekende van de twee zussen is, toont deze editie dat Maria Philippina eveneens een aanzienlijke en technisch veeleisende opdracht was toevertrouwd.

Conditie: band is aan de randen gewreven en versleten, met beschadigingen aan de bovenkant van de rug. Lichte foxing en duimsporen door het hele boek, dunne wormlijn in de hoek van platen 72-76. Titeldruk licht gewreven en een hoek gerepareerd. Verbleekt vlekje in de hoek van het laatste derde deel van de inhoud. Laatste paar bladen verkleurd.

Referentie:

VD18 11407824.

Hollstein German XIX, no. 313.

Reichl, Krauss (Studien zur deutschen Kunstgeschichte, no. 294), pp. 7 ff.