De enige foto van Camille Corot aan het werk in zijn atelier

Orsague Chastanier.  

Portret van Jean-Baptiste Camille Corot (1796-1875). 

Parijs, Orsague Chastanier, [1872-1873]. 

Albuminedruk op papier (9 x 5,5 cm.), gemonteerd op karton (10,5 x 6,5) cm., met boekdruktekst op de achterzijde: Photographie sur émail et albumine / Mon. Orsague Chastanier / bustes, groupe de famille, cartes / reproductions d’anciens portraits / Tableaux / 18 Rue de l’Odéon 18/ Paris. 

Zeer zeldzame portretfoto van landschapsschilder Camille Corot aan het werk in zijn atelier, gedrukt als carte-de-visite door Orsague Chastanier. Het oeuvrecatalogus van Corot vermeldt 31 portretfoto's van Corot, waaronder deze, maar we hebben geen afdruk ervan kunnen traceren in internationale publieke collecties. Het is de enige bekende afbeelding van hem in zijn atelier. Onder de bekende foto's van Corot bevinden zich ten minste vier waarop hij plein-air aan het werk is, waaronder een bekende afbeelding door Charles Desavary waarop Corot buiten onder een paraplu aan het schilderen is in Saint-Nicolas-les-Arras (gepubliceerd in Exposition de l’oeuvre de Corot: a l’École nationale des beaux-arts, Parijs, 1875). Terwijl hij in Arras was, experimenteerden Corot en Desavary met fotografie en laat in zijn leven poseerde Corot voor een serie portretten van Desavary, alsof hij plein-air aan het schilderen was, zittend voor een doek onder een witte paraplu in zijn tuin. Hij deed dit omdat het voor Corot belangrijk was om gezien te worden als een landschapsschilder die buiten werkte, wat destijds zeer innovatief was. Deze foto toont hem echter in zijn atelier, aan het werk aan een schilderij dat op een ezel staat. Twee grotere schilderijen op ezels staan erachter en, opmerkelijk genoeg, zijn de muren bedekt met overlappende schilderijen zonder lijst. Misschien olieschetsen op papier die buiten zijn gemaakt? 

Conditie: vergelen (zoals gebruikelijk bij albuminedrukken), randen licht vervuild. Anders in zeer goede staat. 

Referentie: Alfred Robaut, L'oeuvre de Corot, vol. IV, Parijs, 1905, p. 323, no. CIV: “Corot est assis de profil dans son atelier, devant son chevalet, la tête coiffée d’un bonnet. Il est vétu d’un veston gris. Autour de lui, plusieurs tableaux sur des chevalets.”