Frankrijk. Nationale Conventie (1792-1795).

Decreet van de Nationale Conventie van 16 pluviôse, jaar twee van de Franse Republiek, één & ondeelbaar. Dat de slavernij van de negroe in de koloniën afschaft.

[colofon:] Xantes [= Saintes], uit de drukkerij van P. Toussaints, drukker van het departement Charente-Inférieure, jaar 2 van de Republiek [1794].

4°. 3, [1 blanco] blz. Gedrukt rechts van de titel van het bijschrift: nr. 2262. Op blz. 2 ondertekend en gedateerd: “Gemaakt in Xantes, in openbare zitting, op 6 floréal, jaar twee van de republiek [= 25 april 1794], één & ondeelbaar. Ondertekend door P.-Hec. Savary, voorzitter; Edmond, generaal-secretaris.”

Op 4 februari 1794 schafte Frankrijk de slavernij af, waarbij specifiek de slavernij van zwarte mensen in zijn Amerikaanse koloniën werd aangepakt, waardoor het het eerste moderne natiestaat was dat dit deed. Na het opstellen van het decreet werd de ondertekende manuscripttekst onmiddellijk gedrukt als "Decreet nr. 2262" in Parijs, Versailles en verschillende provinciale hoofdsteden in het hele land. De hier gepresenteerde kopie werd gedrukt in Saintes (toen Xantes), de hoofdstad van het departement Charente-Inférieure. Dit departement was een cruciale locatie voor het verspreiden van het nieuws van de afschaffing, omdat het de belangrijke slavenhandelscentrum La Rochelle huisvestte. Naast zijn historische betekenis is de kopie die we hier aanbieden opmerkelijk vanwege zijn zeldzaamheid. Opmerkelijk is dat deze Saintes-editie niet wordt vermeld in belangrijke online bibliografieën, waaronder de Collectieve Catalogus van Frankrijk (CCFR), BnF, WorldCat, KvK of veilingresultaten.
Het decreet van 1794, aangenomen door de Nationale Conventie in Frankrijk, was de eerste belangrijke wetgevende handeling om de slavernij in een grote natiestaat af te schaffen. Het was een baanbrekende inspanning in termen van een overheid die officiële actie ondernam om de instelling van de slavernij binnen haar jurisdictie te beëindigen. Hoewel er eerder abolitionistische inspanningen en decreten waren in verschillende regio's, behoorde het Franse decreet van 1794 tot de eerste van zijn soort op nationale schaal.

Conditie: in uitstekende staat.

Literatuur: Patrick Baradeau, Le Code noir: et autres textes de loi concernant l'esclavage en France, XVIIe siècle-XVIIIe siècle. Bègles, l'Esprit du temps, 2019.