Johanna Sibylla Küsel-Kraus (ca. 1650–1717); Maria Philippina Küsel (1676–ca. 1705?); Maria Magdalena Küsel (actief ca. 1688–1702).

Aesop. Favole scelte / Außerlesene Fabeln / Fables choisies.

Augsburg, Johannes Jacob Lotter voor Johann Ulrich Kraus, 1709.

4°. [IV], 106 blz. Met 50 genummerde plaatbladen.

Modern blindgeperst kalfsleer.

               Een drietalige uitgave van de fabels van Aesop, met 92 geëtste illustraties op 48 platen. De voorflap met volledige afbeelding is gesigneerd “Johaña Sib: Krausin eine gebohrne Küslin. Fecit.” (= Johanna Sibylla Küsel-Kraus). Hoewel alleen deze plaat haar signatuur draagt, stelt Johann Ulrich Kraus in de voorgesprek dat de illustraties door zijn vrouw, Johanna Sibylla, zijn gemaakt. Deze expliciete erkenning van een tijdgenoot is bijzonder opmerkelijk, aangezien vrouwelijke graveurs in vroegmoderne geïllustreerde boeken zelden dergelijke prominente erkenning kregen.

Veel van de illustraties dragen echter een monogram M, soms met een P. Dit is ongebruikelijk, aangezien we geen monogrammen hebben aangetroffen op andere prenten die onomstotelijk aan Johanna Sibylla Küsel-Kraus kunnen worden toegeschreven. De tekens roepen daarom de mogelijkheid op dat sommige van deze platen door een ander lid van de werkplaats van de familie Küsel zijn gemaakt, misschien haar zusters Maria Philippina (MP) of Maria Magdalena (MM). Mocht dat zo zijn, dan kunnen deze monogrammen een zeldzaam kijkje bieden in de interne organisatie van de werkplaats van Küsel-Kraus en de taakverdeling onder de vrouwen van de familie. Johanna Sibyllas prominente erkenning in de voorgesprek, in contrast met het verschijnen van deze anders onverklaarde monogrammen, kan wijzen op verschillende posities binnen de hiërarchie van de werkplaats en op variërende graden van artistieke verantwoordelijkheid, zichtbaarheid en erkenning. Misschien zal de kwestie worden opgelost in het komende New Hollstein-deel, aangezien deze serie ontbreekt in het gepubliceerde oude Hollstein-deel over de familie Küsel.

Deze uitgave uit 1709 is zeer zeldzaam, aangezien deze niet is opgenomen in de Duitse korte titelkatalogus (VD18). Vergeleken met de eerste uitgave uit 1707 bevat dit deel veranderde nummering die in de platen is gegraveerd, waarbij de eerste twee platen in de nummeringsvolgorde zijn opgenomen en zo een tweede staat van de serie zijn ontstaan.

Dit boek is een typische en substantiële geïllustreerde productie uit de rijpe periode van de werkplaats van Küsel-Kraus, die de centrale rol van Johanna Sibylla Kraus binnen een van de meest productieve gravure- en uitgeverijbedrijven van het barokke Augsburg documenteert. Dergelijke commercieel ambitieuze didactische publicaties vormden de ruggengraat van de onderneming. De illustraties verenigen emblematische beelden met scènes uit het dagelijks leven en hedendaagse beroepsfiguren, waaronder boeren, jagers, wijnboeren, vogelvangers, vissers, koks, artsen en waarzegsters.

Conditie: Rug licht verkleurd. Inhoud bruin, op plaatsen doorbladerd en gevlekt, met in de marges enige slijtage en verlies (gedeeltelijk gerepareerd). Marginale verlies op plaatblad 5, kleine scheur onderaan plaat 28.

Referentie: voor de uitgave uit 1707 zie VD 18 10854568; Praz p. 331; Brüggemann I, 6 (onder Aesop). Fabula docet 66 (Franse uitgave). Niet in Hollstein; Timm-Bodemann.