Aphra Behn (1640–1689); naar het Frans vertaald en aangepast door Pierre-Antoine de la Place (1707–1793).

Oronoko, ou le Prince nègre. Imitation de l’anglois, nouvelle édition, revue & corrigée. […] Avec figures.

In Londen, en te vinden in Parijs, bij Vente, 1769.

12mo (17 × 10 cm). [4], xii, 212 blz. Met vijf gravures van Baron naar Marillier.

Tijdgenote marmering kalfsleer, bovenste kaft met verguld supralibro ‘Md. d’Humières’, gladde rug met vergulde bloemmotieven, rode marokko titelband, rode snedes.

            De vroegste editie van Oroonoko in enige taal met een reeks narratieve illustraties, en de eerste geïllustreerde editie van La Place’s Franse proza-adaptatie. De vijf gravures vergezellen het verhaal op aparte platen die tussen de tekstbladen zijn gebonden. De eerder bekeken geïllustreerde editie, Southerne’s Engelse toneeladaptatie uit 1736, bevat slechts een frontispis; wij hebben geen eerdere editie met een reeks illustraties die het verhaal vergezellen kunnen aanwijzen.

Eerst gepubliceerd in 1688, Behn’s Oroonoko gaat over een Afrikaanse prins die in Suriname tot slaaf wordt gemaakt, zijn hereniging met Imoinda en zijn verzet tegen de koloniale autoriteit. Geschreven door een van de vroegste professionele vrouwelijke schrijvers in het Engels, werd het een invloedrijk werk in de literaire weergave van zwart heroïsme, slavernij en koloniale geweldpleging. La Place’s adaptatie, voor het eerst gepubliceerd in 1745, hertekende het verhaal aanzienlijk voor Franse lezers. Hij verzachtte het geweld, verving het door een gelukkig einde en voegde de apart getitelde Histoire d’Imoinda toe. Hij maakte Imoinda, een Afrikaanse vrouw in Behn’s origineel, ook om tot een vrouw van Europese afkomst. Deze wijzigingen maken het volume tot een veelzeggende bron voor de transformatie van raciale en genderidentiteiten door literaire adaptatie.

De combinatie van La Place’s herschreven verhaal en Marillier’s illustraties maakt deze editie bijzonder interessant voor de studie van Oroonoko’s visuele receptie. Het huidige exemplaar bewaart ook bewijs van vrouwelijk eigendom uit de achttiende eeuw in de vergulde naam van Madame d’Humières op de tijdgenote band.

Staat:Scharnieren en hoeken licht afgewreven, één hoek versleten; zeer lichte foxing. Anders een schoon, fris en aantrekkelijk exemplaar.

Referenties: Zie Sabin 4373 (editie uit 1745). Lacroix, Paul. Bibliothèque de la reine Marie-Antoinette au Petit Trianon. 1863, p. 69, no. 407. Seeber, Edward D. “Oroonoko in France in the XVIIIth Century.” PMLA, vol. 51, no. 4, 1936, pp. 953–959. Guénette, Marie-France. “À la limite de la traduction : le cas de Pierre-Antoine de La Place (1745–1799).” Chronotopos, vol. 4, no. 1, 2022, pp. 66–80.