Phillipe Rose Roume de Saint Laurent (1743-1804).

Isla de la Trinidad de Barlovento / Roume de St Laurent [Collectie van 8 koloniale Trinidad-documenten].

Trinidad, 1786-1801.

6 handgeschreven en 2 gedrukte documenten (zie gedetailleerde lijst hieronder).

Een belangrijke collectie koloniale Trinidad-documenten, samengesteld door de centrale figuur achter de kolonisatie van het eiland, Phillipe Rose Roume de Saint Laurent. Deze ambitieuze Franse kreool-plantagehouder uit Grenada speelde een cruciale rol bij de transformatie van Trinidad van een dunbevolkt gebied naar een bloeiende plantage-economie. Hij zag het potentieel van het eiland en lobbyde bij de Spaanse koloniale autoriteiten om vestiging te bevorderen. Zijn inspanningen culmineerden in de Cedula de Población van 1783, die een aanzienlijke instroom van Franse kolonisten en hun tot slaaf gemaakte Afrikanen aantrok, waardoor de bevolking van het eiland steeg van minder dan 1.400 in 1777 naar meer dan 18.000 in 1797. Deze immigratiegolf versterkte niet alleen de landbouwproductie van Trinidad, met name de suikerproductie, maar legde ook een unieke sociale structuur vast die werd beïnvloed door de Franse cultuur, vrije mensen van kleur en tot slaaf gemaakte Afrikanen.

De hier aangeboden collectie documenten belicht de bevolkings- en economische veranderingen die door zijn plannen werden veroorzaakt, met name de overgang van eigendom van Spanje naar Groot-Brittannië. Mogelijk het meest significante item is een handgeschreven volkstelling van het Spaanse koloniale Trinidad voor het jaar 1784, waarin de bevolking van het eiland nauwkeurig is gedetailleerd per district en demografie, inclusief onderscheid tussen oude en nieuwe kolonisten en de status van de inheemse bewoners. Andere opmerkelijke items zijn officiële documenten met betrekking tot maritieme activiteiten, capitulatieverdragen die de voorwaarden voor de overdracht van Trinidad van Spanje naar Groot-Brittannië in 1797 uiteenzetten, en een gedrukte kopie van het Verdrag van Amiens. Deze documenten bieden gezamenlijk een uitgebreid overzicht van de administratieve, sociale en economische transformaties die Trinidad onderging tijdens deze cruciale periode in zijn geschiedenis, en weerspiegelen de strategische en culturele verschuivingen die het koloniale erfgoed van het eiland vormgaven.

De University of the West Indies bezit fotokopieën van drie achttiende-eeuwse manuscripten met betrekking tot het eiland Tobago, 1787-1793, eveneens samengesteld door Roume de Saint Laurent (niet door ons gezien).

De afzonderlijke items zijn:

•       Handgeschreven volkstelling, getiteld “Estado que manifiesta el en que se halla la población de la Isla Trinidad de Barlovento al 31 de Diciembre de 1784”. Folio, 25 x 39 cm. Manuscript in inkt op handgeschept papier met watermerk “J Whatman”. Verso blanco. De tabel is verdeeld in veertien districten om het begrip te vergemakkelijken en het bestuur te vergemakkelijken. De koloniale bevolking is gecategoriseerd in oude en nieuwe kolonisten, met verdere onderscheidingen op basis van geslacht, leeftijd (volwassenen en kinderen) en het aantal tot slaaf gemaakte mensen dat door elke groep werd bezeten. De inheemse bevolking is gedetailleerd per stad, met een onderscheid tussen belastingbetalende en niet-belastingbetalende bewoners. Het bevat specifieke aantallen over de bevolking, hun status en leeftijdscategorieën. De steden die in de tabel worden vermeld zijn: Arauca, Tacarigua, Cuara, Savana Grande, Monserrate, Savaneta, Guairia, Siparia, Cumana, Toco en Salibia. Het volkstellingblad is bevestigd aan een ander blad met de inscriptie: “Cédula o Reglamento de Poblacion y Comercio de la Isla de la Trinidad de Barlovento Reflexiones sobre algunos de sus articulos = Memorias de Mr. de San Laurent”. Dit blad dient als omslag voor de collectie en is op de vouw getiteld: “Isla de la Trinidad de Barlovento / Roume de St Laurent”.

•       Een gestempeld en ondertekend officieel document met betrekking tot maritieme activiteiten in Trinidad, gedateerd 1787, onbekende namen. 2 blz.

•       Een handgeschreven kopie in het Spaans van de capitulatieovereenkomst voor de overgave van het eiland Trinidad tussen Spanje en Groot-Brittannië op 12 maart 1797. Het schetst de voorwaarden voor de terugtrekking en behandeling van Spaanse troepen en functionarissen, de omgang met gevangenen, en de rechten en eigendommen van de bewoners van Trinidad onder Brits bestuur. Inclusief de instandhouding van eigendommen, religieuze vrijheden en de rechten van vrije mensen van kleur. 4 blz.

•       Een handgeschreven set waarschuwingen of adviezen, gedateerd 18 juli 1795, gebaseerd op waarnemingen van de kust van Trinidad en aanbevelingen over de sterkte en inzet van diverse schepen om veiligheid te waarborgen en bij te dragen aan de handel. Ondertekend, onbekend.

•       Een gedrukte kopie van de Gazeta de Madrid van 24 maart 1801. Deze bevat nieuws over Trinidad en de gevolgen van de overgave van Chacon.

•       Een gedrukte Spaanse kopie van het Verdrag van Amiens, waarin wordt verklaard dat Groot-Brittannië Trinidad behield: Real Cedula de S.M. y Señores del Consejo, en que se manda observer, guardar y cumplir el Tratado definitivo de Paz concluido entre el Rey nuestro Señor, la República Francesa y la República Bátava de una parte, y el Rey del Reyno Unido de la Gran Bretaña y de Irlanda de la otra. Madrid, en la Imprenta Real, 1795. [15] blz.

•       Handgeschreven Artículo de Capitulación, gedateerd 18 februari 1797, waarin de voorwaarden worden uiteengezet voor de overgave van het eiland Trinidad van Spaanse controle aan Britse troepen. De overeenkomst bevat gedetailleerde voorwaarden voor de terugtrekking en behandeling van Spaanse troepen en functionarissen, de rechten van de bewoners, en de omgang met eigendommen en juridische zaken.

•       Een handgeschreven voorlopig vredesverdrag tussen de Republieken van Colombia, Peru, Buenos Aires en de Voorlopige Regering van Chili, en Groot-Brittannië. Het schetst 15 artikelen die eeuwige vrede, wederzijdse erkenning van soevereiniteit, eerlijke behandeling van handel en eigendommen, niet-inmenging in interne conflicten, en specifieke bepalingen voor de terugkeer van gevangenen, de evacuatie van bezette havens, de terugbetaling van schulden, en de arbitrage van geschillen vaststellen. Het verdrag werd ondertekend in Londen op 1 oktober 1801.

Conditie: Omslag beschadigd en gerepareerd op de vouw. Enkele lichte vlekken en foxing, maar over het algemeen in zeer goede staat.

Literatuur:

Gérard Besson, Roume de Saint Laurent: a memoir. Paria Publishing Co. Ltd., [St. Anns, Trinidad and Tobago], 2015.

Barbara Ifill, “The Richest Trade Centre of the Indies: A Vision of Trinidad’s Future.” In: Caribbean Quarterly, vol. 10, no. 4, 1964, pp. 33–45.