De petitie die de slavernij beëindigde

Société française pour l'Abolition de l'Esclavage; Cyrille Bissette (1795-1858); Victor Schoelcher (1804-1893); Henri Dutrône (1796-1867).

Pétition aux Chambres, pour demander l'abolition de l'Esclavage dans les Colonies Françaises.

[Paris], Société française pour l'Abolition de l'Esclavage, lithographed by Duvilliers, 1847.

Folio, [4], 16, [12], 16, [12] pp. & 8 loosely inserted leaves. 

Contemporary marbled paper wrappers, with a lithographed title label on front cover showing the abolition movement emblem.

 Een uiterst zeldzaam, onondertekend exemplaar van de petitie die de slavernij in de Franse koloniën beëindigde. Een opmerkelijk stuk burgerlijke betrokkenheid.

Dit boekje, opgesteld door de Société française pour l'Abolition de l'Esclavage (SFAE), speelde een cruciale rol bij de afschaffing van de slavernij, die op 27 april 1848 door decreet werd uitgeroepen. Het lijkt uitsluitend te zijn opgenomen in de Bibliothèque nationale de France.

 Activisten gebruikten exemplaren van deze petitie om handtekeningen te verzamelen door van deur tot deur te gaan. Het boekje dat wij hier aanbieden bevat twee lithografische kopieën van de handgeschreven tekst van de petitie, samen met lege tabellen voor handtekeningen. Hieraan voorafgaat een 4 pagina's tellende lithografische, gesigneerde brief van Dutrône, de secretaris van de vereniging. Het titelblad op de voorkant bevat een lege ruimte voor de naam van het departement waar de handtekeningen werden verzameld. Om mensen te overtuigen te tekenen, bevat dit boekje ook een set van 8 losse lithografische vellen die de harde realiteit van de slavernij illustreren.

 Het belang van de vereniging en deze petitie voor de afschaffing van de Franse koloniale slavernij kan niet worden overschat. Zoals Jennings opmerkt: “Nooit economische factoren noch de weerstand van slaven brachten de afschaffing van de Franse koloniale slavernij in 1848 voort. In plaats daarvan werd de emancipatie gerealiseerd dankzij de ontwikkeling door Franse abolitionisten van een anti-slavernijcultuur tijdens de juli-monarchie. In de jaren 1830 gradueel en voorzichtig, werd de Franse anti-slavernijbeweging in de jaren 1840 steeds meer onmiddellijkheidsgericht, en kon de bevrijding van de 250.000 koloniale slaven van Frankrijk worden doorgevoerd zodra de Revolutie van 1848 de onbeweeglijke en onderdrukkende Orleanistische monarchie ten val bracht.”