Johann Rudolf Rengger (1795-1832).

Naturgeschichte der Saeugethiere von Paraguay.

Basel, Schweighauser, 1830.

XVI, 394 blz. 19,5 x 12 cm.

Tijdgenoot halfkalfsband met goudgesteukte rug.

Eerste en enige uitgave van Johann Rudolf Renggers onderzoek naar de zoogdieren van Paraguay, waarin hij voor het eerst de reuzenotter beschrijft en belangrijke gedragsbeschrijvingen geeft over apen die van invloed zouden zijn geweest op Darwins filosofie. 
In 1818 vertrok Rengger, een Zwitserse arts, op een wetenschappelijke reis naar het onderbelichte gebied van Paraguay met als doel de natuurlijke geschiedenis van de regio te onderzoeken en exemplaren te verzamelen. Hoewel hij een grote collectie van flora en fauna samenbracht, werd een groot deel daarvan later door de Paraguayaanse overheid in beslag genomen. Hij maakte uitgebreide reizen tijdens welke hij de fysiek-geografische, evenals de sociale en etnografische situatie observeerde. In 1825 keerde hij terug naar Europa. Zijn bevindingen werden postuum gepubliceerd in de bekende Reise nach Paraguay in den Jahren 1818 bis 1825 (Aarau, 1835). Echter werd dit onderzoek naar de zoogdieren van Paraguay vijf jaar eerder gepubliceerd, toen hij nog in leven was, maar is weinig bekend vanwege de zeldzaamheid ervan. Het is in feite zijn eerste gedrukte wetenschappelijke werk over Paraguay en zijn belangrijkste bijdrage aan de zoölogische literatuur. Het onderzoek dat hij in dit werk deelt, is wetenschappelijk gezien veel belangrijker dan dat in de Reise nach Paraguay, zoals kan worden vastgesteld aan Darwins uitgebreid geannoteerde kopie (Cambridge). Darwin was bijzonder geïnteresseerd in Renggers onderzoek naar apen, een van de annotaties luidt: “mny species of S. America show the species small range — Now this agrees with Rengger”. Naast apen beschrijft Rengger jaguars die hun staart gebruiken om te vissen, reuzenotters, die hij de naam Lutra paranensis Rengger gaf, en hij beschreef verschillende taxa: een echimyid knaagdier, de langstaartige stekelrat: Proechimys longicaudatus; een chinchillid knaagdier, de vlakteviscacha: Viscacia; een cricetid knaagdier, de grote avondmuis: Calomys callosus (Rengger, 1830); een primaat, de capuchin van Azara: Cebus azarae, wat een soortsynoniem is voor Sapajus cay; een orbwever: Parawixia bistriata.

Conditie: stempel van de eigenaar op de titelpagina: Raul Vaz-Ferreira, Uruguayaanse zoöloog en ichthyoloog. Inhoud is gevlekt. Banding licht versleten.

Referentie: Henze IV, 579; Sabin 69614; WorldCat: 1 kopie (Cambridge: Darwins kopie).

Gudger, E. W. “Does the Jaguar Use His Tail as a Lure in Fishing”. In: Journal of Mammalogy, 27 (1), blz. 37-49.

Smith, P. “What is Lutra paranensis Rengger, 1830?”. In: IUCN Otter Spec. Group Bull, 37 (1), blz. 53-65.