Hippolyte Laforest.

Gesigneerde autografische brief.

Jérémie (Haïti), 1 januari 1817.

4° (23,8 x 19,5 cm), [8, 3 blanco, 1] pp. autografische brief in inkt op handgeschept papier.

Ongebonden, gevouwen. Compleet met origineel adresveld met poststempel “Colonies par Nantes,” zwart waszegel (gedeeltelijk intact) en handgeschreven doorzendschrift.

Handgeschreven verslag van de handel in het postrevolutionaire, onafhankelijke Haïti door koopman Hippolyte Laforest, gevestigd in de zuidelijke havenstad Jérémie. Hij identificeert zichzelf trots als Haïtiaanse staatsburger en medeoprichter van het handelshuis Laforest & Brière. Hij stelt expliciet dat “alle anderen [kooplieden] Haïtianen zijn en ik ben een van hen.” Schrijvend net meer dan een decennium na de onafhankelijkheid van Haïti, schetst Laforest een gedetailleerd en eerlijk beeld van de handel in de nieuwe zwarte republiek onder president Alexandre Pétion—open voor buitenlandse handelaren, maar resoluut gesloten voor Frans koloniale eigendom.

De brief is een antwoord op vragen over land en zakelijke kansen van een Monsieur Estienne, in Le Plessis, nabij Châteaudun (Eure-et-Loir, Frankrijk). Laforest legt uit dat al het bezit dat voorheen in handen was van kolonisten door de overheid is in beslag genomen en verkocht. Franse onderdanen mogen volgens de wet geen land bezitten en in Haïti als grondeigenaar verblijven. Hij beschrijft hoe het district Jérémie langzaam herstelt van jarenlange conflicten, waarbij Haïtiaanse eigenaren actief plantages herbouwen.

Een gedetailleerde prijslijst voor belangrijke exportproducten—koffie, suiker, katoen, cacao, mahonie en logwood—is opgenomen, samen met invoertarieven en opmerkingen over verzending. Laforest benadrukt de openheid van Haïti voor handel met Amerikaanse, Britse, Nederlandse en Spaanse kooplieden, terwijl hij erop wijst dat Franse schepen zijn uitgesloten, tenzij ze onder een neutrale vlag varen.

Laforest sluit af met een uitnodiging om handelsbanden op te bouwen en presenteert zichzelf als een gevestigde Haïtiaanse koopman die zich bezighoudt met de commissiehandel in zowel goederen als schepen. Deze handgeschreven bron illustreert de economische zelfbeschikking van het vroege onafhankelijke Haïti en de opkomst van een lokale zwarte koopmansklasse die zich op het wereldtoneel profileert.

Conditie:

Papier vertoont enige verkleuring en verspreide lichte foxing op de buitenste vellen. Binnenkant zeer schoon. Inkt overal helder en leesbaar. Originele zwarte waszegel gedeeltelijk intact. Geen tekstverlies. Goed bewaard.