Johanna Sibylla Küsel (vers 1650-1717) ; d’après Jacques Callot (1592-1635)

[La Petite Passion].

Augsbourg, avant 1685 (mariage).

12 planches numérotées sur 12 feuilles, chacune ca. 8 x 7 cm. (feuille), 7 x 6 cm. (plaque). Signée sur la première feuille : « Johanna Sübylla Küslin fec. Aug. Vind. » Gravure (et eau-forte ?) sur papier vergé. Tampon de collectionneur au verso, n° Lugt : 982b. F. Bernstein, Allemagne, XXe siècle.

               Une remarquable démonstration précoce de la virtuosité de Johanna Sibylla Küsel en tant qu’imprimeuse, réalisée avant son mariage avec Johann Ulrich Kraus et la fondation de l’imprimerie Küsel-Kraus. La série est fondée sur la célèbre Petite Passion de Jacques Callot, dont les compositions miniatures aux personnages foisonnants constituaient l’un des plus grands défis techniques de l’estampe du XVIIe siècle. Réalisée par une combinaison sophistiquée d’eau-forte et de gravure, la maîtrise de Küsel révèle déjà l’extraordinaire précision, le contrôle et la délicatesse qui lui vaudront plus tard sa renommée. Malgré le format minuscule, les scènes possèdent une force dramatique considérable.

Johanna Sibylla Küsel est issue de l’une des dynasties les plus illustres de graveurs et d’imprimeurs de l’Europe de la première modernité. Elle était la fille du graveur et imprimeur augsbourgeois Melchior Küsel, la petite-fille de Matthäus Merian l’Ancien et la nièce de Maria Sibylla Merian. Formée dans l’atelier de son père, elle copia avec une maîtrise technique exceptionnelle des œuvres de Callot, Stefano della Bella, Simon Vouet et d’autres. Ses copies du Nouveau Testament de Callot lui assurèrent d’abord leur réputation, et la présente Petite Passion non datée appartient à cette phase formative de sa carrière. Des recherches récentes reconnaissent de plus en plus Johanna Sibylla non seulement comme assistante au sein de l’atelier Kraus ultérieur, mais comme l’une de ses principales forces artistiques. La présente série révèle déjà les qualités qui trouveront leur apogée dans ses Tapisseries du Roy de 1687 : précision du trait, orchestration spatiale complexe et maîtrise hautement sophistiquée de l’estampe de reproduction.

État : légèrement jaunie avec quelques taches occasionnelles, par ailleurs en très bon état.

Référence : Hollstein German XIX, nos. 3-14.

Provenance : Göran Bergengren (1921–1972), Stockholm et
Lugano, avec son tampon de collectionneur circulaire « GBL » au verso.