Alexander Barclay (vers 1780–après 1833).

A practical view of the present state of slavery in the West Indies; or, an examination of Mr Stephen's Slavery of the British West India Colonies: containing more particularly an account of the actual condition of the negroes of Jamaica: with observations on the decrease of slaves since abolition of the slave trade, and on the probable effects of legislative emancipation: also strictures on the Edinburgh Review, and on the pamphlets of Mr Cooper and Mr Bicknell.

Londres, 1828.

8°. XXXI + 490 pp.

Reliure originale en toile à motif en relief et dorure à la feuille.

               Édition augmentée de Practical View de Barclay, un traité pro-esclavagiste défendant le système des plantations de la Jamaïque contre les critiques abolitionnistes. Cette troisième édition de 1828 est considérablement augmentée d'un appendice contenant des documents sur le projet de loi sur la Jamaïque de 1826 qui n'a pas été adopté, les résolutions des missionnaires wesleyens, l'émeute de St. Ann's Bay, et des extraits du Code rural haïtien, situant tous ses arguments au cœur des débats coloniaux les plus pressants de l'époque. S'appuyant sur plus de vingt ans d'expérience en tant que contremaître en Jamaïque, Barclay affirme ne pas chercher à justifier l'esclavage en soi, mais à « corriger les déformations » faites par James Stephen et d'autres abolitionnistes. Il fournit des comptes rendus détaillés de la gestion des plantations, des protections légales, des punitions, des droits de propriété et de l'instruction religieuse, tout en avertissant à plusieurs reprises des « conséquences fatales d'une émancipation prématurée ». Opposant ce qu'il présente comme la prospérité de la Jamaïque au déclin de l'Haïti post-révolutionnaire, Barclay insiste sur le fait que la liberté ne doit venir que progressivement, après un « progrès suffisant vers le raffinement », et soutient que les planteurs britanniques avaient été caricaturés et injustement calomniés dans les débats métropolitains. L'ouvrage demeure une importante polémique pro-esclavagiste, illustrant comment les intérêts coloniaux ont cherché à influencer l'opinion publique dans les années précédant immédiatement l'abolition.

État : Coins légèrement usés. Date au crayon au bas du titre. Tampon de Charles Brodeur dans la marge supérieure de la p. XV. Légères rousseurs. Par ailleurs en bon état.

Référence : Sabin 3352.