A. H. Hartmann [daguerréotypes, éditeur] ; Charles G. Crehen, Francis D'Avignon, Charles Severyn [lithographies] ; Faustin Ier de l'Empire d'Haïti [= Faustin-Élie Soulouque] (1782-1867). 

Liberté. Indépendance. Empire D'Haïti. [on cover:] Album Impérial d'Haïti. 

New York, publié par A. Hartmann ; imprimé par Th. Lacombe & C. G. Crehen, 341 Broadway, et F. d'Avignon, 323 Broadway, 1852.

Folio oblong (31 x 42). Avec 12 lithographies imprimées en chine-collé, légendes imprimées séparément, sur papier vélin épais. Daguerréotypes par A. Hartmann, lithographies dessinées à New York par L. Crozelier, N. Corradi, C. Severyn, C. G. Crehen (également imprimeur), et J. d'Avignon (également imprimeur). 

Reliure originale en toile noire à gaufrage à sec, avec titre doré à la feuille sur la couverture.

Un majestueux album contenant des images extrêmement rares des débuts des personnes noires au pouvoir souverain. Composé de 12 saisissantes planches lithographiées réalisées à New York à partir de daguerréotypes pris en Haïti lors du couronnement du premier empereur d'Haïti, Faustin Ier. Un exemplaire complet très rare dans sa reliure d'origine. 

Haïti est devenue la première nation de personnes autrefois esclavisées à obtenir son indépendance après une longue lutte contre la domination coloniale française. Les luttes de pouvoir complexes qui s'ensuivirent menèrent à diverses souverainetés autoproclamées, notamment le règne de Faustin Ier, qui s'empara du pouvoir par le sang et la cruauté. 

Les photographies de cet album ont été prises par le daguerréotypiste itinérant A. Hartmann en 1852, et ce sont probablement parmi les premières photographies jamais prises en Haïti. Après avoir capturé les daguerréotypes, Hartmann les transporta rapidement à New York, où il chargea plusieurs lithographes de Broadway de transformer les photographies en tirages. « Leurs efforts produisirent un résultat final qui n'a rien de moins que magnifique. » (Salt). 

L'album semble être un projet de Hartmann lui-même, plutôt qu'une commande de l'empereur, car dans une lettre conservée au Wellesley College, il écrit que « L'Album d'Haïti a été publié par mes soins à partir de mes propres originaux daguerréotypiques. C'est même aujourd'hui, bien que moderne, un livre rare, car les pierres ont été détruites, et seulement 500 exemplaires ont été tirés à partir d'elles. » 

L'importance de ces images ne peut guère être surestimée, comme l'a analysé en détail Karen N. Salt dans *Migrating Images of the Black Body Politic and the Sovereign State* (2017) : 

« [L'album] fait bien plus que d'offrir une preuve illustrative que la cérémonie a eu lieu. […] La construction de l'album, sa circulation de l'identité nationale et des symboles du pouvoir sont tout aussi importantes que la composition réelle des images qu'il contient. Paru à un moment important de l'évolution des daguerréotypes, l'album représente à la fois l'utilisation de nouvelles inventions technologiques pour documenter le pouvoir noir et l'importante contribution de la noirceur en tant que partie du contenu de l'image et de son investiture de capital. […] Les albums seraient le grand exemple du pouvoir documentaire de la photographie pour représenter le monde noir à travers les yeux de ceux qui l'ont vécu, par opposition à la façon dont une personne raciste l'avait imaginé. […] En somme, l'album constitue une ressource sans précédent pour ceux qui s'intéressent à la compréhension de la migration des images de l'État et du pouvoir noirs. » 

Le photographe itinérant A. H. Hartmann a beaucoup voyagé dans la région des Caraïbes en proposant ses services de photographe. Il a travaillé en Suriname, en Guyane britannique, en République dominicaine, à Porto Rico et, bien sûr, en Haïti où Faustin Ier a fait photographier le couronnement en 1852. H. A. était le fils d'Hippolyte Hartmann (1818-1902), un photographe qui s'était installé en Martinique, où il tenait un studio photo à Saint-Pierre et avait photographié plusieurs personnes noires. Il a également pris les photographies de paysages pour le spectaculaire Album Martiniquais lithographié (Paris : Lemercier, vers 1860).

Liste des planches :

1. Armoiries de l'Empire d'Haïti.

2. Cérémonie du couronnement de LLMM le 18 avril 1852.

3. Cérémonie du couronnement le 18 avril 1852.

4. Faustin Ier, empereur d'Haïti.

5. Impératrice Adelina.

6. Princesse Madame Olive, fille de LLMM.

7. H. Ex. J. Paul, duc de Morin, Grand Chambellan & aide-de-camp d'honneur de S. M. l'empereur.

8. SEL Dufrene, duc de Tiburon, ministre de la Guerre, de la Marine et des Relations extérieures.

9. H. Ex. Maréchal-de-Camp Louis-Étienne Félicité de Salomon Jeune, duc de Saint-Louis-du-Sud, ministre des Finances et du Commerce.

10. D. Delva, comte de Dame Marie, Grand Chancelier de l'Empire.

11. SAI Prince Mainville Joseph, Maréchal de champ, fils du prince Jean Joseph [et] SAI Prince Jean Joseph, duc de Port-de-Paix, frère de S. M. l'empereur.

12. Vil-de-Lubin, comte de Pétionville, gouverneur de la capitale de l'Empire (Port-au-Prince).

Bibliographie :

Karen N. Salt, « Migrating Images of the Black Body Politic and the Sovereign State: Haiti in the 1850s » in : Leigh Raiford, Heike Raphael-Hernandez, *Migrating the Black Body: The African Diaspora and Visual Culture*, University of Washington Press, 2017, pp. 52-70. 

Collection Elbert (Bibliothèque du Wellesley College). [Bibliothèque du Wellesley College](https://repository.wellesley.edu/object/wellesley35738). Accompagné d'une lettre d'A. Hartmann à M. Paxton, datée du 12 juin 1857, indiquant que « L'Album d'Haïti a été publié par mes soins à partir de mes propres originaux daguerréotypiques. C'est même aujourd'hui, bien que moderne, un livre rare, car les pierres ont été détruites, et seulement 500 exemplaires ont été tirés à partir d'elles. Je certifie donc l'authenticité des publications, et je suis prêt à montrer les originaux daguerréotypiques à partir desquels il a été publié. »

État : Quelques petites taches éparses. Quelques réparations en marge. Légères traces de manipulation sur les coins et les bords. Par ailleurs en très bon état.