Giovanni Sassi (?-?). 

Breve saggio delle apostoliche fatiche del devotissimo servo del Signore P. Giambattista da Bormio della riformata provincia di Milano, gia missionario nella Cina.

Rieti, Imprimerie de Paolant Mancini et Gasp. Orsini, 1761.

4° (23 x 18 cm). 18 p.

Couvertures en papier décoré, renforcées par la suite.

Un récit contemporain extrêmement rare des travaux missionnaires franciscains en Asie au milieu du XVIIIe siècle. Écrit par Giovanni Sassi de Rieti et imprimé l’année de la mort du père missionnaire Giambattista da Bormio, le Breve saggio constitue l’un des premiers récits en italien des épreuves subies par un missionnaire sous la répression de la chrétienté par les Qing.

Sassi relate l’arrestation et l’emprisonnement de Bormio dans une prison chinoise peu connue appelée « Hocen » ou « Hochen », où il fut enchaîné et battu pendant plus d’un an. Peu de sources européennes font mention de ce lieu, ce qui confère à ce pamphlet une valeur documentaire remarquable pour l’histoire de la persécution religieuse en Chine sous les Qing. Après sa libération et son expulsion, Bormio voyagea à Macao, Canton et Goa, prêchant auprès des chrétiens portugais et indiens. Sassi souligne la maîtrise de Bormio de plusieurs langues — italien, allemand, espagnol, une langue indienne (probablement le konkani ou le tamoul) et arabe —, ce qui témoigne du remarquable degré d’adaptation linguistique et culturelle des missionnaires franciscains en Asie.

Nous n’avons retrouvé aucune autre édition de cette remarquable publication provinciale, et aucun exemplaire n’a été localisé dans une grande bibliographie numérique ou base de données institutionnelle, ce qui souligne l’extrême rareté de cet imprimé.

Références :

Padre Giambattista da Bormio (1711–1761): Missionnaire en Chine. Bormio : Società Storica Valtellinese, 1975.

Pedrana Proh, Cristina, éd. Giambattista Pedranzini da Bormio: un missionario francescano in Cina nel 1700. Sondrio : Società Storica Valtellinese, 2020.

cf. Biblioteca Francescana, Missionari Minori Osservanti in Asia, p. 214.

État : exemplaire excellent.