Jesse Foot (1744–1826).

A defence of the planters in the West-Indies; comprised in four arguments I. On comparative humanity, II. On comparative slavery; III. On the African slave trade, and IV. On the condition of negroes in the West-Indies.

Londres : J. Debrett. 1792.

8°, iv, 101 p.

Demi-veau marbré sur les côtés, titre doré à la feuille sur le dos. Gardes neuves. 

Deuxième édition, publiée la même année que la première, de cette célèbre défense de l’esclavage dans les Caraïbes par le chirurgien et prolifique auteur médical Jesse Foot, plus tard membre du Royal College of Surgeons et biographe de Sir John Hunter.
Foot passa les années 1766–1769 sur l’île de Nevis, dans les Caraïbes, où il exerça la médecine dans une plantation et affirma plus tard avoir été responsable de « la prise en charge de 2 000 nègres par an ».
Le pamphlet de Foot, écrit au milieu des vifs débats britanniques sur l’abolition de la traite négrière, cherche à justifier le système de l’esclavage dans les plantations sur les plans moral et économique. Son affirmation selon laquelle l’un des avantages dont bénéficiait la population esclavisée était qu’elle « vivait dans un climat où le soleil brillait toujours » (p. 32) illustre le niveau d’argumentation du pamphlet et son ton de paternalisme complaisant.

Un exemple rare et significatif de propagande pro-esclavagiste, révélant l’état d’esprit colonial que les abolitionnistes tels que Clarkson et Wilberforce s’efforçaient de démanteler.

Un seul exemplaire répertorié aux enchères (1948), également une deuxième édition. Une autre édition parut la même année sous le titre The Third Edition, avec une page de titre modifiée.

État : dos légèrement frotté. Page de titre légèrement décolorée sur la marge extérieure. Par ailleurs en très bon état.

Référence : ESTC n° T6199 ; Sabin 25002 (première édition).

Michael Bevan, « Foot, Jesse (1744–1826) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004 [http://www.oxforddnb.com/view/article/9803, consulté le 13 avril 2017].