Abdullah (Jacques-François de Boussay de) Menou (1750-1810).

Au quartier-général du Kaire, le 9 nivose an 9 de la République Française, une et indivisible. Ordre du jour, du 9 nivôse an 9.

Au Kaire [Gizah], de l’Imprimerie nationale, [30 décembre 1800].

Folio, 2 pp. Avec motif en bois sur le titre et signature en bois à la fin.

Cet Ordre du jour non répertorié, imprimé au Caire, constitue un exemple saisissant du choc culturel pendant l’occupation française de l’Égypte. Le document énonce les ordres et règlements émis par le général Menou en réponse à une plainte du Divan du Caire concernant le comportement public de certains Français, soulignant la nécessité de respecter les coutumes locales et les pratiques religieuses. Il apporte notamment un éclairage rare sur le rôle des femmes dans cette brève société coloniale. Reflétant les tensions et les conflits culturels de l’époque, ces ordres mettent en évidence les efforts de Menou pour maintenir l’ordre et respecter les lois islamiques sur le territoire occupé. Ce document extrêmement rare, dont aucune autre copie n’a été trouvée, souligne un changement important dans la phase finale de la domination française, marquée par un respect et une adaptation accrus aux coutumes et traditions locales.

Le document mentionne deux articles et un cas particulier :

• L’article I décrète que les généraux, commandants, chefs militaires et tout fonctionnaire chargé de l’application de la loi doivent arrêter et emprisonner les hommes et les femmes qui, selon le Divan du Caire, prétendent faussement être des saints, déambulent dans les rues entièrement ou partiellement nus et se livrent à des actes publics expressément condamnés par la loi. Ces personnes seront jugées selon les normes de toute société qui maintient la morale publique.
• L’article II stipule que les hommes comme les femmes, au Caire ou ailleurs en Égypte, qui commettent des actes — souvent contre rémunération — présentant un comportement immoral, scandaleux ou contre-nature, seront également arrêtés.

De plus, le document ordonne la libération de Denis Cicéron, sapper du 2e bataillon de la 13e demi-brigade d’infanterie légère, qui avait été accusé d’avoir tenté de violer et d’enlever une jeune fille turque.

Le document est signé par le président du Divan Abd-Allah Cherqaoui et le secrétaire Mohammed el-Mohdy, daté du 7 Cha’ban 1215 selon le calendrier hégirien, et porte également la signature en bois de l’Adjudant général René.

Après l’assassinat de Kléber en juin 1800, Jacques-François « Abdallah » Menou prit le commandement des forces françaises en Égypte, adoptant une approche singulière envers le peuple égyptien. Il avait l’intention de s’intégrer à la culture égyptienne en se convertissant à l’islam, en prenant le nom d’Abdullah et en épousant une Égyptienne, Sitti Zobeida, qui était dite descendante du prophète Mohammed. Contrairement à son prédécesseur, qui traitait l’Égypte comme un territoire occupé, Menou avait des ambitions coloniales, allant jusqu’à envisager d’accorder la citoyenneté française aux Égyptiens. Son commandement fut sujet à controverse, en particulier après la bataille de Canope, où ses décisions furent critiquées, provoquant des dissensions parmi ses officiers. Malgré ses efforts pour maintenir le contrôle, Menou finit par se rendre aux Britanniques en 1801, marquant la fin de la campagne française en Égypte et son retour en France.

Copies : aucune copie répertoriée n’a été trouvée.

Un troisième article ordonne la traduction en arabe, la publication, l’affichage et l’impression en colonnes parallèles françaises et arabes. La présente feuille est en français. Son imprimatur de l’Imprimerie nationale la rattache à l’imprimerie multilingue de l’expédition, placée sous la direction de Jean-Joseph Marcel. La demande d’une version bilingue révèle la fonction administrative de la presse : transmettre les ordres entre le commandement français et les lecteurs arabophones. La communication du Divan mentionne son président, Abd-Allah Cherqaoui, et son secrétaire, Mohammed el-Mohdy, et est datée du 7 Chaʿban 1215 AH.

État : non rognée, ancien pli légèrement brun, par ailleurs en très bon état.

Références sur l’imprimerie

• Bibliothèque nationale de France. « Imprimerie nationale (Alexandrie, Égypte / Le Caire / Gizeh, Égypte) ». Notice d’autorité FRBNF12239216. Source