Document fondateur et constitution de la République de Colombie

Simón Bolívar (1783-1830).

Constitucion de la Republica de Colombia.

Rosario de Cucuta [mais Bogotá], Bruno Espinosa, imprimeur du gouvernement général, 1821.- 11°.

4°. 66 p. (il manque les 5 p. préliminaires). Collation : π, B-I4, [K1].

Demi-chagrin ultérieur avec plats en papier décoré.

Première édition de la première constitution de la Grande Colombie, connue sous le nom de Constitution de Cúcuta. Un monument de la liberté post-coloniale et sans doute le livre le plus important jamais imprimé en Amérique latine. La Grande Colombie comprenait l'actuelle Colombie, le Venezuela, l'Équateur, le Panama, le nord du Pérou, l'ouest de la Guyane et le nord-ouest du Brésil. Il s'agit de l'un des rares exemplaires imprimés de la première édition. Un décret dans ce volume contient l'ordre de réimprimer la constitution à Bogotá en deux ou trois mille exemplaires et d'imprimer mille exemplaires d'une édition de Caracas. Rio et Philadelphie imprimeraient également des éditions en 1822.

La publication de ce document signifiait la réalisation du rêve le plus ambitieux de Simón « le Libérateur » Bolívar : unir les territoires actuels de la Colombie, de l'Équateur, du Panama et du Venezuela en un seul État. La constitution était le résultat du Congrès de Cúcuta, qui s'est réuni pendant cinq mois entre le 6 mai et le 14 octobre 1821. Le congrès a été installé par Antonio Nariño avec la participation de 57 députés, représentants de 19 provinces. Au cours de près de deux cents séances plénières, ils ont travaillé dans quatre commissions, dont l'une était consacrée à la Constitution et aux lois. Dans ce congrès, la Loi Fondamentale de la République de Colombie a été ratifiée, promulguée à Angostura en 1819, établissant un gouvernement républicain centraliste. Simón Bolívar a été élu Président de la République et Francisco de Paula Santander, Vice-Président. La Constitution était l'œuvre la plus importante du Congrès, et elle est restée en vigueur jusqu'à la dissolution de la Grande Colombie, en 1830.

Provenance : cet exemplaire porte l'inscription « Jose Ma. Wiesner » à deux endroits, notamment entre les noms des secrétaires députés sur la dernière page. José María Wiesner a été impliqué dans une polémique concernant la mine de sel de Zipaquira près de Bogotá en 1836. Joseph Wienser était un ingénieur allemand qui a émigré en Colombie au début du XIX^e siècle pour travailler sur cette même mine de sel.

État : quelques pages légèrement salies, inscription illisible en bas de page 17 et 53, coin manquant de H2, n'affectant pas le texte. Par ailleurs en très bon état.
Cet exemplaire manque de cinq pages préliminaires contenant l'introduction par le Congreso General. La page de titre est imprimée sur un papier différent, bien que apparemment contemporain. Elle présente des défauts d'impression similaires sur le titre que l'exemplaire de la Bibliothèque nationale de Colombie, comme la tache d'encre sur le dernier « n » du mot Constitucion. Mais les autres défauts mineurs ne correspondent pas aux autres exemplaires que nous avons vus (BNC ; LoC ; Benson).

Référence : Sabin 14573 (Caracas 1822) ; Non dans Palau(!?) ; la référence en ligne est un enchevêtrement désordonné de livres numériques et d'éditions ultérieures.

Bibliographie :

Horst Dippel, « Constitutions of the World from the Late 18th Century to the Middle of the 19th Century, in: Sources on the Rise of Modern Constitutionalism. Vol. 3: America. K.G. Saur, 2010, p. 115, note 1.

Sur Wiesner voir : Denuncio a la respetable opinión pública, al Supremo Gobierno y al tribunal que conozca en la causa de Juan José Lozano y Juan Nepomuceno Solano por alcance y malversación de los caudales de la salina de Chita. Tunja, par V. de Baños, 1838. BNC : FPD 469 FOL.642-643.