Carte d’identité pour les personnes noires à Paris

France : Louis XVI (1774-1792) ; Charles La Croix Castries (1727-1801).

Arrêt du Conseil d’État du Roi, pour le renouvellement des cartouches des noirs & autres gens de couleur qui sont à Paris.

[colophon :] Paris, Imprimerie Royale, 1783.

4°. 4 p. Avec une lettrine en bois et un certificat oblong typographique encadré de bordures en bois.

Un exemplaire très rare d’une carte d’identité destinée aux personnes noires à Paris, témoignage saisissant de la discrimination institutionnalisée.

En 1778, le roi de France décrète que toutes les personnes noires doivent être en possession d’une carte d’identité, sous peine d’être déportées dans les colonies. Cette mesure, qui s’inscrit dans le cadre de la campagne de la « Police des Noirs », visait à étroitement réglementer et contrôler la vie des populations non blanches en France.

Malgré le décret initial, son application restait lacunaire, ce qui conduisit à une nouvelle proclamation en 1783. Ce décret ultérieur, émis par le Conseil du roi le 23 mars, reconnaissait le non-respect de la loi précédente. Afin d’y remédier, toutes les personnes noires, mulâtres et autres gens de couleur résidant à Paris devaient obtenir un certificat auprès de l’office de l’état civil dans un délai de quinze jours. Le modèle de ce certificat était fourni dans le décret, avec une taxe fixe de 10 sous payable au greffier de l’Amirauté. Le non-respect de cette obligation entraînait les mêmes sanctions que celles énoncées dans le décret original du 11 janvier 1778.

Ces cartes d’identité servaient à suivre et à contrôler les déplacements des personnes noires, en particulier celles qui étaient esclaves, au sein de la capitale française. Elles étaient utilisées à diverses fins administratives, notamment pour la fiscalité, la gestion de la main-d’œuvre et la surveillance, perpétuant ainsi l’oppression systémique et la marginalisation des populations non blanches en France.

État : légèrement brunie, par ailleurs en excellent état.

Bibliographie : 

Sabin 75056.

Sue Peabody. « L’érosion de la Police des Noirs », « Il n’y a pas d’esclaves en France » : la culture politique de la race et de l’esclavage sous l’Ancien Régime. New York, 1997 ; édition en ligne, Oxford Academic, 3 oct. 2011.