« Procureur fondé du quartier Morin ».

Copie d’une lettre écrite à Monsieur le Chevalier Davane par son procureur fondé du quartier Morin, île de Saint-Domingue, le 30 octobre 1780.
Quartier Morin, Saint-Domingue, 30 octobre 1780.

4°, 4 pp, manuscrit à l’encre sur papier véliné.

Important manuscrit de plantation de l’époque coloniale de Saint-Domingue, il s’agit d’une copie contemporaine d’une longue lettre écrite par le procureur d’une plantation sucrière au Chevalier Davane. L’auteur donne un compte rendu remarquablement détaillé d’une inondation désastreuse qui, à partir d’août 1780, a modifié le cours de la rivière principale, enseveli de vastes champs de canne dans le sable, détruit les routes et les digues, fait s’effondrer les fourneaux et les bouilloires, endommagé la maison de maître et les dépendances, et détruit de grandes quantités de sucre. Il relate la perte d’esclaves, de bétail et de matériel, et décrit la plantation comme étant incapable de produire pendant de nombreux mois. Peu de manuscrits conservés rendent avec une telle précision technique la vulnérabilité physique des infrastructures des plantations dans la Saint-Domingue de la fin du XVIIIe siècle.

La seconde partie de la lettre présente un intérêt exceptionnel, car elle dénonce la conduite des autorités coloniales. Au lieu d’être secourues, les plantations les plus lourdement touchées sont soumises à des travaux publics forcés, contraintes d’ouvrir une nouvelle route à travers leurs terres. L’auteur parle de nouvelles corvées imposées « par la loi du plus fort, soutenue par la baïonnette », et de menaces d’emprisonnement, d’expulsion en France et de confiscation des esclaves en cas de refus d’obéir. Ce témoignage saisissant du mécanisme coercitif du gouvernement colonial, écrit plus d’une décennie avant la Révolution haïtienne, offre un aperçu rare des tensions, des abus et des fragilités du système des plantations à l’aube de son effondrement.

En bon état.