Une importante lettre manuscrite confidentielle du diplomate néerlandais et espagnol Guillermo Lobé expose en détail la situation commerciale et géopolitique de Cuba. La lettre est accompagnée d'un dessin représentant possiblement une vallée de Cuba, daté au verso à l'encre de 1827.

Dans cette lettre de 12 pages au texte dense, Lobé écrit à un « vieil ami de famille » anonyme rencontré à Anvers. Cet ami projetterait de fonder une compagnie néerlandaise de commerce du sucre avec Cuba, ou « Société du Commerce », et aurait demandé à Lobé de lui fournir des informations sur le commerce international à Cuba, en particulier à La Havane. Lobé loue les opportunités commerciales de l'île et prédit un avenir radieux à son économie. Il souligne que toutes les nations européennes découvriront bientôt ce potentiel et voudront en tirer parti. Lobé esquisse également la situation géopolitique de Cuba, notant que le pouvoir de l'Espagne s'est affaibli et que l'Angleterre et les États-Unis en ont profité, ce qui représente un défi pour l'Europe. Cependant, Lobé voit dans cette crise une opportunité pour ceux qui oseront la saisir.

Il fournit des détails sur les taux d'intérêt et les chiffres de production à Cuba. Selon Lobé, le total des exportations réglementées de production s'élevait à 400 000 caisses par an, dont 300 000 provenant de La Havane à elle seule. Vingt pour cent de ce total était destiné au Royaume des Pays-Bas (qui comprenait alors la Belgique) : 10 000 à Rotterdam, 20 000 à Amsterdam et 50 000 à Anvers.

Guillermo Lobé était profondément impliqué dans les relations européennes et américaines avec Cuba. Au moment où cette lettre a été écrite, il était consul général des Pays-Bas à Cuba. Il a écrit deux ouvrages sur Cuba : « Mémoire sur la culture du tabac dans l'île de Cuba » (1845) et « Cuba et les grandes puissances occidentales de l'Europe » (1856). Comme en témoigne le second titre, il communiquait à haut niveau avec des personnalités d'Europe et des États-Unis au sujet des possibilités d'exploitation des ressources cubaines.

Il était le fils de Maurits Jacob Lobé, né à Amsterdam en 1754, qui fut consul des Pays-Bas à Cadix depuis 1780. Maurits Jacob épousa Maria Manuela Ravina à Cadix en 1789. Guillermo fut leur premier enfant, nommé de son nom complet Guillermo (Willem) Maria de la Sanctissima Trinidad Antonio Joseph Fernando Felix Ramon Pascual Juan Nepomuceno Lobé, né à Cadix le 30 mai 1790. Il devint consul des Pays-Bas à Cadix et Séville en 1815, et en 1821, un manuel diplomatique de sa plume vit le jour : « Guide aux droits civils et commerciaux des étrangers en Espagne ». En 1825, il devint consul général des Pays-Bas à La Havane, Cuba. Ainsi, au moment où cette lettre a été écrite, il venait tout juste d'être affecté sur l'île.

L'une des missions principales de Lobé à Cuba était de soutenir et de développer le commerce avec les Pays-Bas. En 1829 et 1830, les exportations de marchandises vers les Pays-Bas représentaient environ un dixième de la production nationale totale de Cuba, comme l'indique lui-même Guillermo Lobé :

« Elles rapportent au pays une valeur annuelle moyenne de 985 934 pesos, soit environ un dixième du total. Les principaux produits sont les articles de fer, les clous, le gin, les fromages, le beurre, les étoffes épaisses et la dentelle. Les produits manufacturés provenant de cette source s'élevaient en 1829 à une valeur de 163 824 pesos et les denrées alimentaires à 87 438 ; en 1830, ils s'élevaient respectivement à 132 650 et 68 034. […] L'établissement, à La Havane, d'un consul général et d'un agent de la compagnie néerlandaise doit désormais renforcer et multiplier les relations commerciales entre les deux pays. » (De la Sagra).