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Rossina Murray (?-?) [propriétaire et possible auteure/artiste].

Album comprenant 28 dessins à l’aquarelle représentant divers costumes de personnages des Pays-Bas.

Pays-Bas [Amsterdam ?], [vers 1801].

 

Grand folio (48,5 x 30 cm). Avec 25 dessins à l’aquarelle sur un papier épais portant le filigrane « J. Ruse/ 1801 », pour la plupart intercalés de papier de soie protecteur, représentant des Néerlandais, avec des légendes manuscrites en anglais, en français et en néerlandais ; avec 3 aquarelles supplémentaires non fixées, de la même main mais sur un papier différent (filigrane 1797), insérées, comprenant deux personnages néerlandais similaires aux autres dessins et un paysage d’hiver néerlandais plus grand avec des navires à voile sur la glace et des patineurs (26,5 x 38 cm).

Reliure somptueuse en cuir de veau contemporain épais, moucheté de couleurs, avec une frise ornementale géométrique noire et dorée décorant la bordure des plats. Tranches dorées.

 

Un bel album au format allongé, magnifiquement relié, contenant 28 dessins à l’aquarelle représentant des Néerlandais en costumes traditionnels — principalement des femmes d’Amsterdam, mais aussi des personnages d’autres provinces, dont beaucoup sont liés à l’économie maritime de la ville. Bien qu’il ne soit ni signé ni daté, les dessins sont réalisés sur du papier portant le filigrane 1801, correspondant à des images imprimées similaires trouvées dans des livres de costumes néerlandais.

Un témoignage important du rôle de la culture visuelle dans la formation de l’identité nationale.

Sur la dernière page de garde libre avant le premier dessin apparaît le nom Rossina Murray, écrit de la même main que les légendes sous les dessins. Ces légendes, en anglais, en français et en néerlandais, placent le texte anglais en haut et lui accordent le plus de détails, précisant souvent les professions, les quartiers ou les coutumes locales. Ainsi, bien que nous ne puissions pas affirmer avec certitude qu’elle a peint les images, les preuves apportées par l’écriture rendent hautement probable qu’elle a elle-même rédigé les légendes. Au-delà de cela, cependant, nous ne savons rien de plus sur Rossina Murray.

Vers 1800, les images de personnes en costumes locaux étaient un sujet populaire dans les publications imprimées, et de nombreux éditeurs en Europe publiaient des images isolées ou des séries d’images. Les livres de costumes ont joué un rôle crucial dans la formation des idées émergentes d’identité nationale en rassemblant visuellement les habitants, les régions et les traditions d’un pays dans un récit unique et unifié. À travers des images saisissantes de costumes et de coutumes locales, ils ont transformé la diversité régionale en un symbole d’appartenance collective, permettant aux lecteurs d’imaginer une culture nationale partagée même sans voyager au-delà de leurs propres villes. Pour les lecteurs anglais, de tels albums offraient également un souvenir de voyage et une fenêtre sur la vie néerlandaise, satisfaisant la fascination croissante de l’époque pour les coutumes étrangères tout en alliant attrait artistique et idéaux des Lumières visant à documenter le caractère national.

Les dessins de notre album sont étroitement liés aux images imprimées de costumes néerlandais parues dans des publications néerlandaises vers 1800, bien que les dessins soient considérablement plus grands. En termes de style, ils se rapprochent le plus de ceux de la revue de mode Kabinet van mode en smaak, publiée en huit volumes entre 1791 et 1794. Certains des dessins sont dérivés directement ou sous une forme variante de l’ouvrage de Maaskamp Afbeeldingen van kleeding, zeden en gewoonten in de Bataafsche Republiek (Amsterdam, 1803–07), le premier livre de costumes néerlandais couvrant plusieurs provinces, qui fut également publié à Londres. L’édition anglaise suggère qu’il existait à l’époque un intérêt international pour l’imagerie des costumes néerlandais et pourrait expliquer pourquoi notre album comprend des légendes en anglais et aurait pu être destiné à un propriétaire anglais. La source d’information pour une partie des dessins et de leurs légendes semble provenir de ces publications, mais pour beaucoup d’autres, nous n’avons pu retracer aucune source, ce qui indique qu’il s’agissait de dessins originaux. Il nous reste donc à nous demander qui a réalisé ces dessins. Il a dû s’agir de quelqu’un ayant une connaissance directe des costumes néerlandais, il semble donc peu probable que l’album ait été réalisé en Angleterre. Peut-être a-t-il été réalisé pour Rossina Murray lors de sa visite aux Pays-Bas ? Quoi qu’il en soit, nous n’avons pas encore trouvé d’exemple plus remarquable d’un livre de costumes néerlandais ancien.

 

Les dessins de cet album comprennent, avec leur légende en anglais :

« Une marchande de lait d’Amsterdam »

« Un fermier, au marché, avec un échantillon de foin »

« Un paysan de Frise »

« Un paysan de Frise, en costume porté après l’arrivée des Français dans le pays »

« Le capitaine d’un petit bateau de course »

« Un paysan de Saardam, Hollande-Septentrionale — où Pierre le Grand a appris la construction navale »

« Un maire d’Amsterdam »

« Épouse d’un charpentier de marine d’Amsterdam, habitant un quartier particulier »

« La fille d’un bourgeois »

« Un pêcheur »

« L’épouse du pêcheur »

« Une servante revenant du marché »

« De la village de Hinlopen, en Hollande-Septentrionale — une femme mariée »

« Une jeune personne, du même village de Hinlopen, lorsqu’elle est non mariée, elle n’a pas le droit de porter une couronne sur sa coiffe »

« Traîne pour transporter des marchandises »

[Un jeune garçon et une jeune fille]

« Des crevettes à vendre »

« Un pêcheur revenant de La Haye, avec des légumes dans son panier, après avoir vendu ses poissons. »

« Une marchande de harengs, assise à l’angle d’une rue. »

« Une servante catholique romaine. Indiquée par son foulard noir »

« Une femme épluchant des anguilles. »

« Un paysan de Gueldre avec des échantillons de beurre pour la cargaison d’un navire »

« Un paysan de Gueldre. »

« Époux du paysan susmentionné, revenant de la traite »

« Une scène sur la glace ; une femme vendant du  lait chaud aux patineurs. »

[Paysage d’hiver néerlandais avec navires à voile sur la glace et patineurs]

[Amsterdamse aanspreker (?)]

[Copie d’après une eau-forte de Cornelis Bega — Zittende man steekt pijp aan (RP-P-BI-763)]

 

État :

Tranche-de-motte et coins neufs, plats légèrement craquelés ou rayés par endroits. Légères traces de manipulation sur le bord inférieur des pages, très léger rousseur. Par ailleurs en excellent état.

Bibliographie :

Arntz, W. J. A. « Maaskamp's Book of Costume-Prints ». Quaerendo, vol. 1, n° 1, 1971, p. 9–12.

Dellmann, Sarah. « Authentically Dutch: Images in Anthropological Discourse ». Images of Dutchness: Popular Visual Culture, Early Cinema and the Emergence of a National Cliché, Amsterdam University Press, 2018, p. 129–87.

---. « Spectacularly Dutch: Popular Visual Media from Print to Early Cinema ». Images of Dutchness: Popular Visual Culture, Early Cinema and the Emergence of a National Cliché, Amsterdam University Press, 2018, p. 53–93.

Koolhaas-Grosfeld, E. A. De ontdekking van de Nederlander in boeken en prenten rond 1800. Zutphen : Walburg Pers, 2010.

Landwehr. Dutch Books with Coloured Plates. No. 358.