Déclaration de la première abolition de l’esclavage dans le monde moderne : la première édition

France. Convention nationale (1792-1795).

Décret de la Convention nationale du 16^e jour de pluviôse an 2^e de la République française, une & indivisible, qui abolit l’esclavage des nègres dans les colonies.

[Colophon :] Paris, de l’Imprimerie nationale exécutive du Louvre, an IIe de la République [1794].

4°. 2, [2 blancs] p. Imprimé à droite du titre de la légende : n° 2262.

Signé à l’encre à la fin : « Baurez[?] certifié »

Le 4 février 1794, la France abolit l’esclavage, visant spécifiquement l’asservissement des personnes noires dans ses colonies américaines, devenant ainsi la première nation-État moderne à le faire. Après la rédaction du décret, le texte du manuscrit signé fut rapidement imprimé sous le titre « Décrèt no. 2262 » à Paris, à l’imprimerie nationale située au Louvre. Cette impression fut rapidement suivie par plusieurs presses dans les capitales provinciales du pays. L’exemplaire que nous proposons ici est la première édition imprimée à l’imprimerie nationale à Paris.
Le décret de 1794 promulgué par la Convention nationale en France fut le premier acte législatif majeur à abolir l’esclavage dans une grande nation-État. Il s’agissait d’une initiative pionnière en ce qu’un gouvernement prenait officiellement des mesures pour mettre fin à l’institution de l’esclavage sur son territoire. Bien qu’il y eût eu auparavant des initiatives et des décrets abolitionnistes dans diverses régions, le décret français de 1794 fut l’un des premiers de ce genre à l’échelle nationale.

État : non rogné. Inscription à l’encre en haut du titre et numérotation au crayon dans le coin blanc. Légère brunition des bords et faibles traces d’acidité. Par ailleurs, en très bon état.

Bibliographie : Patrick Baradeau, Le Code noir : et autres textes de loi concernant l’esclavage en France, XVIIe siècle-XVIIIe siècle. Bègles, l’Esprit du temps, 2019.