La première édition illustrée de Zimeo

[Jean-François de Saint-Lambert (1716-1803)].

Les Saisons, Poème. […] Septième édition.

[Incluant :]

L’Abénaki.

[Et :]

Ziméo.

Amsterdam [= Paris], sans nom, 1775 [mais 1776 ?].

8°. 467, [II] pp., avec feuillet d’errata et feuilles de protection pour les planches.

Illustré de 7 planches dessinées par Moreau le Jeune et gravées par Delaunay, Duclos, Prévost et Simonet, ainsi que de plusieurs gravures sur bois sur le titre et dans tout l’ouvrage par Choffard datées de 1775 et 1776 [sic], et de plusieurs têtes et queues typographiques.

Maroquin contemporain avec dos lisse à outils dorés, étiquette de titre, plats dorés à outils, tranches dorées.

La première édition avec ces illustrations, dont une pour Ziméo, d’un recueil d’œuvres de Saint-Lambert. Elle commence par un poème sur les saisons, suivi de deux œuvres de fiction en prose : L’ Abénaki, sur le peuple amérindien abénaquis pendant la guerre d’Indépendance américaine, et Ziméo, un récit vu par deux Américains blancs sur le chef d’une révolte d’esclaves en Jamaïque. Ce dernier est l’un des rares textes des Lumières représentant une révolution d’esclaves (voir Bandau). Dans la présente édition, il est illustré pour la première fois d’un frontispice par Moreau montrant Zimeo aidant deux hommes blancs tout en étant entouré d’autres hommes autrefois réduits en esclavage, avec la légende « j’aimerai deux blancs, dit-il » (j’aimerais deux Blancs, dit-il). Les éditions précédentes ne comportent que des illustrations pour Les Saisons.
                La première édition a été publiée à Paris en 1769, avec des planches d’après JB Le Prince et Gravelot. Il s’ensuit une succession compliquée d’éditions dont l’exemplaire que nous proposons ici est désigné comme la « septième édition » sur le titre. Cohen précise que l’édition de 1771 a été réimprimée comme la 3e éd. et celle de 1773 comme la 5^e. D’après les fonds de la BnF, nous avons pu identifier les éditions suivantes : première édition de 1769 ; édition de 1770 sans planches ; « troisième édition » de 1771 ; « Nouvelle édition augmentée de pensées tirées de livres chinois, arabes, persans, turcs, espagnols, latins et françois » de 1773 ; « cinquième édition » de 1773. « Septième édition » de 1775 (proposée ici). La septième édition pourrait donc être la sixième édition, mais il est difficile de le dire. Après la « septième », de nombreuses éditions ultérieures ont suivi. L’histoire de Zimeo a été traduite en allemand à plusieurs reprises, mais pas en anglais avant d’apparaître dans The American Museum de Matthew Carey en 1789 sous le titre Zimeo: a tale.

Les autres œuvres de Saint-Lambert dans cette édition sont : Sara Th… ; Pièces fugitives ; Fables orientales.

Provenance : avec les ex-libris de Victor Albans Fauconneau Dufresne (1798-1885), auteur médical, et d’Aaron J. Matalon (1919-2009), éminent homme d’affaires pionnier jamaïcain en son honneur duquel la bibliothèque de l’Université de la Communauté des Caraïbes a été nommée.

État : la belle reliure un peu frottée sur les bords, quelques rousseurs et taches marginales sur certaines feuilles, sinon un très bel exemplaire en très bon état.

Bibliographie : Cohen/Ricci Sp. 926 ; Sander 1779.

Anja Bandau, « Jean-François de Saint-Lambert and His Moral conte “Ziméo” (1769) in the Context of Abolitionist and Imperial Activities ». In: Tricoire, D. (eds) Enlightened Colonialism. Cambridge Imperial and Post-Colonial Studies Series, 2017.