« Mademoiselle Chevalière d’Éon » [= Charles-Geneviève d'Éon de Beaumont (1728–1810)]; Pierre-Adrien Le Beau [gravure]; Claude-Louis Desrais [dessin].

Charles Geneviève Louis Auguste César André Timothée, Deon de Beaumont, née à Tonnerre en 1728.

Paris, Esnauts & Rapilly, [vers 1770–avant 1777].

Gravure sur papier vélin (env. 19,5 x 14 cm).

Portrait de d’Éon, presque à mi-corps, de profil vers la gauche ; portant la tenue militaire complète d’un capitaine de dragons, y compris des épaulettes et des médailles ; dans un ovale.

Portrait contemporain rare du chevalier d’Éon, peut-être la figure non conforme au genre la plus célèbre des Lumières. Réalisé avant que la couronne française ne reconnaisse officiellement d’Éon comme femme en 1777, le portrait le présente comme un officier militaire décoré et un homme de lettres.

Le portrait de profil représente d’Éon en uniforme de capitaine de dragons, portant des épaulettes et la croix de l’ordre de Saint-Louis. Le portrait est inscrit dans un cadre ovale ornemental entouré d’attributs de l’érudition et du savoir-faire, notamment des livres, des partitions de musique, des instruments d’écriture et des branches de laurier. L’inscription gravée résume la remarquable carrière de d’Éon en tant qu’avocat, censeur royal, capitaine de dragons, chevalier de Saint-Louis et ministre plénipotentiaire de France auprès de la cour d’Angleterre.

Soldat, diplomate, espion, auteur et célébrité, d’Éon devint l’une des figures publiques les plus reconnaissables de l’Europe du XVIIIe siècle. Les spéculations publiques sur le sexe de d’Éon provoquèrent une sensation internationale, faisant de lui un sujet récurrent des journaux, des pamphlets, des caricatures et des paris de part et d’autre de la Manche. Aujourd’hui, il demeure l’une des figures les plus étudiées de l’histoire de l’identité et de l’expression de genre.

Rare sur le marché.

État : restaurations sur les bords vierges, par ailleurs en bon état.