Pierre Marchant (également Marchand ; actif à Paris au début du XVIIe siècle).

Bouquets de joaillerie, feuilles stylisées et cosses de pois. Trois estampes ornementales de la suite, dont la planche de titre signée et datée.

[Paris], 1623 (date sur la planche de titre).

Trois estampes à la cuivrette non reliées, gravure et noir et blanc sur papier vélin. Feuilles mesurant environ 11,8 × 8,5 à 13 × 9,8 cm. La planche de titre porte l’inscription Petrus Marchant / Fecit. 1623, surmontée du monogramme entrelacé PM.

Tirages nets et foncés aux détails fins. Feuilles rognées, parfois près des compositions ; aucune marque de cuvette n’est visible. Léger jaunissement général, petites taches éparses et légères salissures de surface, avec de faibles annotations au crayon. Aucune déchirure ni perte importante n’est visible.

Exemples rares du style cosse de pois, une mode éphémère de l’ornementation française qui a prospéré vers 1615–1635. Marchant transforme les fleurs de pois, les cosses et les vrilles sinueuses en bijoux élaborés : les pois deviennent des perles ou des diamants taille rose, tandis que les cosses ouvertes servent de montures pour les pierres précieuses. Les motifs associent de fines lignes gravées à la technique du noir et blanc, qui produit de denses zones noires délimitées par de fines réserves blanches, évoquant les bijoux émaillés de l’époque. Comme l’explique Marika Takanishi Knowles dans Ornament in the Kitchen Garden (2017), ces suites étaient plus que de simples modèles pratiques : elles permettaient aux orfèvres de faire preuve d’inventivité et de promouvoir leur style personnel. Marchant, orfèvre protestant travaillant sur l’île de la Cité, publia sa suite deux ans avant son admission à la corporation des orfèvres parisiens en 1625.

Nous n’avons identifié que deux collections institutionnelles de tirages originaux de la suite : l’une au Metropolitan Museum of Art de New York, non illustrée dans son catalogue en ligne, et une autre montée dans un album à la Bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA) à Paris. Curieusement, la comparaison des trois feuilles actuelles avec les tirages correspondants de l’INHA révèle des différences qui ne sont pas uniformes dans toute la suite. Le motif floral monogrammé présente un tracé très proche et semble avoir été imprimé à partir de la même plaque de cuivre. La planche de titre et le grand bouquet de bijoux diffèrent toutefois par la disposition des motifs secondaires par rapport aux motifs principaux. La planche de titre actuelle porte également un grand monogramme PM absent du tirage de l’INHA. Ces divergences suggèrent une version configurée séparément ou régravée d’au moins une partie de la suite, bien que la relation exacte entre les versions reste indéterminée.

Le Metropolitan Museum possède également une planche de titre acquise en 1919 et répertoriée comme un « fac-similé ». Sa notice décrit à la fois l’inscription complète de Marchant et son monogramme, constituant ainsi une autre référence pour la version monogrammée. Toutefois, sans reproduction ni examen physique, sa classification en tant que « fac-similé » ne peut être évaluée de manière indépendante. L’étendue originelle de la suite mérite également d’être précisée : Guilmard décrivait sept planches, tandis que les groupes identifiés au Metropolitan Museum et à l’INHA en comprennent chacun six — une planche de titre et cinq motifs. Le présent groupe est donc simplement décrit comme trois feuilles de la suite.

Références :

Guilmard, Désiré. Les maîtres ornemanistes. Paris, 1880, p. 40, n° 16.

Staatliche Museen zu Berlin. Katalog der Ornamentstich-Sammlung der Staatlichen Kunstbibliothek Berlin. Berlin et Leipzig, 1939, p. 118, n° 795.

Fuhring, Peter, et Michèle Bimbenet-Privat. « Le style “cosse de pois” : l’orfèvrerie et la gravure à Paris sous Louis XIII. » Gazette des Beaux-Arts, vol. 139, n° 1595, janvier 2002, p. 1–224.

Knowles, Marika Takanishi. « Ornament in the Kitchen Garden: The Pea as Motif for Goldsmithing in the France of Louis XIII. » Art History, vol. 40, n° 5, 2017, p. 964–993.

The Metropolitan Museum of Art, New York, Department of Drawings and Prints. Pierre Marchant, Title Page: Design for Jewelry and five accompanying jewelry designs, 1623. Engraving and blackwork. Harris Brisbane Dick Fund, 1924, accession nos. 24.100.9–24.100.14. See also Title Page to a Set of Seven Designs for Jewelry, catalogued as a ‘facsimile’, Rogers Fund, 1919, accession no. 19.66.

Bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art, Collections Jacques Doucet, Paris. Pierre Marchand, six planches de Bouquets de joaillerie, feuilles stylisées et cosses de pois, 1623, montées dans Petits maîtres I. École française: Carteron, Christollien, Firens, Gandin, Hurtu, Hedouyns, Marchant, Millot, Nolin. Cote FOL RES 120 (1–12), fols. 58–63 ; identifiant numérique NUM FOL RES 120 (1–12).