Pieter Bernagie (1656-1699).

De belachchelyke jonker. Kluchtspel.

Amsterdam, par les héritiers de J. Lescailje et Dirk Rank, 1724.

8°. 40 p. Avec une grande vignette de titre gravée. Signatures : A-B8 C4.

Anciennes couvertures en papier bleu.

Deuxième édition d’une pièce néerlandaise du XVIIe siècle mettant en scène deux personnes noires amenées d’Afrique en Europe comme serviteurs.
Le 12 juillet 1683, la pièce De belachchelyke jonker de Pieter Bernagie (1656-1699) fut immédiatement un succès. Elle fut publiée pour la première fois en 1684 (Amsterdam, A. Magnus) et, bien qu’elle ait été jouée des dizaines de fois au cours des décennies suivantes, sa deuxième édition ne parut qu’en 1724, celle que nous proposons ici (les deux éditions présentent le double « ch » humoristique du titre).
La pièce met en scène la haute société d’Amsterdam et explore les thèmes de la richesse (coloniale) et de son ostentation. Le protagoniste, Joris, revient à Amsterdam après une carrière de plus de trente ans en Asie. Il utilise plusieurs mots japonais dans ses dialogues. Dans l’avant-dernière scène, il est révélé que le vétéran de la VOC, en plus d’avoir rapporté des marchandises précieuses et des vêtements asiatiques, a également amené deux serviteurs noirs pour les présenter à un homme puissant. Parmi leurs talents figurent le tir et la danse. Dans la pièce, ils exécutent une danse sur une musique « malaise » jouée par Joris.
« Bien que l’histoire soit fictive, cette pièce illustre à quel point la pratique consistant à prendre et à donner des serviteurs était courante dans la République. En effet, plusieurs hommes et femmes d’origine africaine travaillaient à la cour des Oranje à La Haye, dont certains avaient été "offerts" à la cour lorsqu’ils étaient enfants. » (Ponte).

État : page de titre réparée dans la marge blanche, déchirure dans le coin de C2, quelques rousseurs, dernière page tachée. Partiellement non rognée.

Bibliographie :

Mark Ponte. « Slavernij in Nederland? » in : Onderzoek Staat en Slavernij, sous la direction de Maarten Hell, Archives municipales d’Amsterdam, 2023, p. 218-220.

STCN 295855282.